Au moment de la donation, la propriété forme un ensemble foncier continu d’environ 288 hectares, structuré en sept domaines d’exploitation agricole distincts. Elle comprend une maison de maître construite en 1860 avec ses communs, un parc arboré et une roseraie, auxquels viennent s’ajouter terres labourables, prés, pâtures, bois et châtaigneraies. L’ensemble, estimé à l’époque à dix millions de francs, présente un potentiel exceptionnel pour l’implantation d’un établissement d’enseignement agricole pérenne.

Cette succession relativement stable contribue à la constitution d’un domaine agricole cohérent, exploité et structuré sur la longue durée. Lorsque Jean‑Baptiste Laplagne acquiert les Vaseix en 1925 pour la somme de 750 000 francs, il hérite d’un domaine déjà organisé. L’action de la famille Laplagne s’inscrit alors dans une logique de mise en valeur et de valorisation paysagère du site.

Le tracé fut appliqué, en fait, presque calculé, sur le terrain naturel, sans nécessiter de terrassement. […] bassins avec jets d’eaux, canal avec chutes d’eau, en gradins, miroirs d’eau et cascades, […] recueillies judicieusement à une mère-fontaine [1] de distribution. Plusieurs milliers de rosier, ce « roi des arbustes », dans les variétés les meilleurs et les plus belles, sous les formes buissonnantes, tiges et grimpantes, embellissent plates-bandes et massifs, treillages, pergolas, portiques, guirlandes, pylônes et parasols […] la richesse et l’éclat de leur coloris inépuisables, l’infinie suavité de leurs parfums, que complètent merveilleusement des vases aux ravissantes potées fleuries de géranium et de capucines, rouge et orange étincelant, s’harmonisant en un décor prestigieux, à la fois naturel et artistique, avec les motifs d’architecture : vasques, emmarchement, passages d’allées, statues, cadran solaire, bancs de repos et de vue [2]. »

Partiellement détruite lors de l’hiver rigoureux de 1953, la roseraie n’en demeure pas moins un élément structurant du domaine. Sa mention constante dans les actes de gestion et de délimitation foncière témoigne de sa reconnaissance implicite comme composante patrimoniale du site lors de la donation de 1942. En 1969, lors de la fermeture du parc Laplagne, les essences florales sont transférées et réimplantées dans un premier temps au jardin de l’Evêché de Limoges, puis à la roseraie municipale dans les années 1980. Dès lors, il ne reste presque rien de la roseraie des Vaseix. Il faut attendre 2016 pour que l’on recrée la roseraie des Vaseix à l’identique de son état des années 1930 d’après des documents d’archives.

Sous l’impulsion d’Eric Gayout, coordinateur et formateur Filière Paysage au lycée, le projet de restauration du parc et de sa roseraie devient un véritable chantier-école (2016-2026) pour les quelques 110 étudiants de la filière aménagements paysagers. En 2025, à l’occasion des 100 ans de la roseraie, les élèves inscrits dans la démarche d’Histoire de Bahuts et ceux de la filière ont organisé des visites portant à la fois sur l’histoire du site et sur les aménagements paysagers.

Les deux établissements se partagent initialement les locaux en fonction des saisons, révélant une organisation spatiale fondée sur l’alternance des usages et l’adaptation au bâti existant.

Une convention signée le 12 juillet 1951 entre l’État et le Département permet la mise à disposition officielle des locaux. L’école ménagère ouvre en novembre 1954, puis l’école régionale d’agriculture est inaugurée le 5 janvier 1959 avec une première promotion de 26 élèves. Le site des Vaseix devient alors un pôle reconnu de formation agricole.

Les constructions scolaires nouvelles sont confiées à Louis Mandon‑Joly, architecte départemental formé aux Beaux‑Arts. Il assure la conception et la réalisation de l’ensemble des bâtiments de l’établissement agricole (écoles, pavillons de logements et équipements), en composant avec le parc existant mais en affirmant une logique fonctionnelle adaptée aux normes de l’enseignement agricole de l’après‑guerre.

Auteure : Stéphanie Casenove

Notes

[1] On désigne par mère‑fontaine la fontaine ou le bassin considéré comme la source originelle d’un système hydraulique de jardin, d’où s’organisent et se distribuent les écoulements vers les autres dispositifs d’eau. Elle constitue un élément à la fois fonctionnel et structurant, souvent investi d’une valeur symbolique liée à l’origine et à la fécondité.

[2] Extrait Les Amis des Roses, revue de la Société française des roses, 3ème trimestre 1949, n°217. P.84. Coll. Privée

[3] Idem.

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