Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

Le toponyme "Eygurande", que l'on pourrait rapprocher des noms d'origine gauloise "equoranda" ou "equaranda" (limite, frontière) apporte peut-être le témoignage d'une occupation du lieu à la période gallo-romaine.

Les premières mentions écrites des paroisses d’Eygurande et de Gardedeuil datent du 11e siècle et proviennent du Cartulaire de l’abbaye de Baigne ("Eccl. Sancti Stephani de Ayguiranda" ; "Sanctus Leonardus de Gardadel ", 1099). L’église d’Eygurande avait en effet été donnée au monastère charentais par l’évêque de Périgueux Renaud de Thiviers (1081-1099), lorsqu’il vint consacrer celle de Gardedeuil, à la fin du 11e siècle. L’orthographe « Eyguranda » apparaît dans les sources à partir de 1365. Quant à l'église de Gardedeuil, la légende locale rapporte qu'elle aurait été élevée sur un tertre isolé pour commémorer l’une des stations effectuées lors du rapatriement de la dépouille de saint Louis depuis Tunis. En 1304, l'archevêque Bertrand de Goth y "envoye ses visiteurs" tandis qu'il se rend au prieuré de Parcoul (près de Sainte-Aulaye). Au 16e siècle, elle est attestée comme "prieuré de Gardadels".

Un texte de 1477 évoque une borne marquant la frontière entre les seigneuries de Fronsac, Montpon et Saint-Aulaye, au lieu dit "Champmartin", indiquant le point de convergence des provinces d’Angoumois, de Périgord et de Guyenne. Ce lieu-dit Champ Martin existe toujours, situé dans l'ancienne paroisse d'Eygurande, à la rencontre des communes d’Eygurande-et-Gardedeuil, Saint-Antoine-sur-l’Isle et La Roche-Chalais. Une pierre y a été découverte par le GRAHC en 2009, lors d’un sondage, dont les caractéristiques ne correspondent pas à la description faite dans le texte de la fin du 15e siècle qui la mentionne, mais pourrait correspondre à une borne installée ultérieurement.

La carte de Belleyme montre que les deux anciennes paroisses étaient plus vastes que le territoire communal actuel : le ruisseau de la Petite Duche en constituait la limite orientale. En 1792, l'ancienne paroisse de Gardedeuil est rattachée à la commune limitrophe de Saint-Barthélémy-de-Bellegarde, puis à celle d'Eygurande par ordonnance royale du 21 septembre 1827. Le chef-lieu est alors installé à Eygurande, l'ancienne église de Gardedeuil devient une chapelle et plusieurs parcelles sont soustraites à Saint-Barthélémy-de-Bellegarde. Depuis lors, le territoire de la commune d'Eygurande-et-Gardedeuil présente une emprise plus importante, incluant tous les hameaux situés sur la rive gauche du ruisseau de la Petite Duche, depuis le Pallem jusqu’au Grand Fonmassonnade et Chantelouette. La seule subsistance de l'ancienne délimitation est représentée par l’enclave de Saint-Barthélémy-de-Bellegarde, comprenant les étangs de la Devise, à l'est du village.

Commune forestière aux terres sablonneuses, Eygurande-et-Gardedeuil a vu naître de nombreuses verreries au 16e siècle, dont certaines étaient encore en activité au début du 18e siècle. L’une d’entre elles est mentionnée pour la première fois en 1541 au lieu-dit Champ Martin. Il s’agit probablement de l'un des premiers ateliers de production du verre en activité dans la région de la Double. Les sources l'évoquent à nouveau en 1556, 1572 et 1607 : on y apprend qu'il appartient à la lignée des sieurs de la famille Juilhot. Une autre verrerie est documentée dans la paroisse de Gardedeuil, dès 1556.

A partir du 18e siècle, la situation sanitaire préoccupante du plateau de la Double, où les fièvres déciment la population, amène les autorités à prendre des mesures en faveur de l'assainissement des terres humides, l'amélioration de la gestion de la forêt et des techniques agricoles, ainsi que du désenclavement du plateau. En 1863, une carte est publiée dans le « Rapport sur la Double », des Annales de la Société d’Agriculture, qui répertorie les terrains à forte densité de zones humides et les étangs. Le territoire d’Eygurande-et-Gardedeuil y figure avec 3 hectares d’étangs par km² pour une population de 33 habitants au km2. Parmi les entreprises de reboisement menées à l’époque afin d’éviter la stagnation des eaux, des plantations de chênes sont mentionnées au sud-est de Gardedeuil, afin de reconstituer les vastes futaies de la propriété de la famille Collot au lieu-dit La Mole. Outre l'entretien des anciennes futaies, la plantation de pins maritimes ou d'assortiments d'essences est entreprise : la toponymie en conserve par exemple le souvenir au lieu-dit "La Grande Pinière", à l'ouest du bourg.

Durant la Révolution, la population de la commune est estimée entre 335 et 461 habitants. Le premier recensement effectué en 1841 indique 621 habitants dans la commune. Les données démographiques indiquent que la population augmente de plus de 240 % au cours du 19e siècle et décroît de 275 % au 20e siècle, pour n'atteindre plus que 296 personnes au recensement de 1999.