Le travail
Le travail, selon Voltaire, éloignait trois grands maux : l’ennui, le vice et le besoin. Les penseurs catholiques de l’ère industrielle le considéraient comme la mise en acte du message évangélique (de là l’étonnante fortune du thème de Saint Joseph charpentier), les libertaires, au rebours, comme une aliénation. Quant aux artistes de l’époque moderne – peintres réalistes du 19e siècle ou photographes humanistes du 20e – ils se plurent généralement à en exalter les vertus héroïques et exemplaires. Des carriers de Gironde aux résiniers des Landes, en passant par les ramendeuses de la côte atlantique, les gestes simples et nobles du quotidien crèvent la toile et impriment la pellicule.