Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

Conséquence directe de l'affluence étrangère, la construction du temple d'Eaux-Bonnes, ainsi que le temple des Eaux-Chaudes, est envisagée dès les premières années du Second Empire, avec l'essor des pratiques liées à la villégiature thermale auxquelles la communauté britannique était particulièrement sensible. En mai 1858, le pasteur Lourde-Rocheblave publie un appel à souscription où il justifie de la nécessité d'un lieu d'accueil permanent qui garantisse des conditions dignes pour le culte protestant. Celui-ci est alors dispensé dans diverses habitations privées, en plus ou moins bon état, et soumis aux contestations continuelles de la communauté catholique locale.

En 1856, le Consistoire d'Orthez obtient, après trois tentatives et à la suite de la publication d'un décret impérial, la concession gratuite d'un terrain communal en contrebas de la Butte au Trésor et près du Valentin pour ériger la chapelle évangélique tant espérée. L'érection du temple, d'une capacité d'accueil de 150 à 200 auditeurs, et de son presbytère, sont estimés à 20.000 francs. L'édifice est non seulement pensé comme un lieu de culte ravivant la foi des religionnaires les moins impliqués mais également comme un centre de prédication, en particulier à l'attention des Espagnols et des catholiques éloignés de leurs habitudes urbaines.

Le temple est construit sur les plans de l'architecte départemental Gustave Lévy grâce à des financements privés, notamment un emprunt de 3.000 francs consenti par messieurs Sers de Goja, Forcade et Macdonald ; les aides publiques s'élèvent à 15.500 francs de la commune et à 2.000 francs par le ministère des Cultes. Avant même son achèvement, encore dépourvu de chaire et du nombre suffisant de sièges, et sans avoir réuni l'ensemble des fonds nécessaires, il est dédicacé et ouvert au culte le 7 août 1859. Il est dès lors fréquenté par de nombreuses figures célèbres, tels John Nelson Darby en 1860 ou Manuel Matamoros en 1865. Son presbytère est quant à lui construit en 1865, grâce à un second appel à souscription et à la persévérance des pasteurs Cadier et Frossard, qui ont permis de réunir entre autres 2.500 francs d'origine privée. Il est ensuite agrandi en 1879 d'après les plans de Pierre Gabarret, successeur du précédent architecte.

Durant l'âge d'or de la villégiature à Eaux-Bonnes, le service religieux, promu par encarts publicitaires dans la presse locale, est célébré le dimanche à 11h30, mais il est également possible, au quotidien, de bénéficier des services d'un lecteur biblique et d'accéder à une bibliothèque. A partir de 1880, les fidèles organisent des ventes régulières placées sous le patronage de Miss York et de mesdames Cadier, Preller (propriétaire de la villa Excelsior voisine), Ram, Leudet, épouses de figures éminentes de la communauté protestante, afin d'amenuiser la dette contractée lors de la construction des temples d'Eaux-Bonnes et des Eaux-Chaudes, et de contribuer à leur entretien.

Avec le déclin du thermalisme, le temple est progressivement dégradé ; en 1936, un inventaire des lieux signale son mauvais état et les risques encourus en raison de l'humidité croissante. Le temple est finalement vendu à la Mutuelle Générale des PTT, qui acquiert l'Hospice Sainte-Eugénie voisin après guerre. Désaffecté, il est détruit, de même que son presbytère, au début des années 1970, laissant place à un parking.