Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

L’étude du patrimoine industriel et artisanal lié aux ressources naturelles a été menée dans le cadre d’un partenariat entre le Parc naturel régional Périgord-Limousin et la Région Nouvelle-Aquitaine, service du patrimoine et de l’Inventaire. L’enquête, d’une durée de quatre ans, s’est appuyée sur les travaux antérieurs réalisés par le monde universitaire (géographes, économistes, historiens, ethnologues) et les dossiers de protection des Directions régionales des affaires culturelles d’Aquitaine et du Limousin. Les opérations de sauvegarde conduites par des associations patrimoniales locales et les réalisations liant mémoire et préservation des savoir-faire portées par des collectivités ont également été prises en compte.

L’expérience acquise lors des inventaires du patrimoine industriel menés sur les pourtours du Parc (dans le département de la Charente, le canton de Brantôme en Dordogne, et dans les vallées de la Vienne et de l’Aixette, ainsi qu’à Saint-Junien en Haute-Vienne) a facilité la mise au point une méthode adaptée à un vaste territoire rural. Le dépouillement systématique des cadastres napoléoniens établis dans la première moitié du XIXe siècle et des annuaires économiques du début du XXe siècle a permis d’établir un tableau homogène des activités des communes du Parc et de ses villes-portes à ces deux périodes clefs.

Les 600 sites ainsi documentés ont été visités afin de vérifier leur état actuel ; si plus de la moitié d’entre eux est en ruine ou disparue, voire uniquement signalée par un toponyme sur une carte, près de l’autre moitié est en assez bon état de conservation, et pour certains, bien entretenu et encore en activité. Cent-vingt-deux sites sélectionnés pour leur intérêt historique et leur état de conservation ont fait l’objet d’une étude approfondie afin de déterminer les périodes de construction et d’activité. Outre les archives publiques, les archives privées (familiales ou d’entreprises) ont constituées des sources précieuses.