Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

"La base sous marine correspond à l'édifice le plus spectaculaire construit par les Allemands dans le cadre du mur de l'Atlantique en Charente-Maritime. Ce bunker est un bâtiment d'exception, autour duquel tout le réseau défensif de la festung La Rochelle fut construite. C'est une des cinq bases pour sous-marins construites sur les côtes françaises (Brest, Lorient, Saint-Nazaire, La Pallice, Bordeaux)." "Les premiers ingénieurs commencèrent les premiers relevés à l'aube de l'année 1941. Les travaux débutèrent en avril 1941. Il fut décidé que la base serait édifiée le long du quai Freciney. Le bassin fut préalablement asséché par le positionnement de neuf gros cylindres formés de palplanches métalliques, remplis de sable et de béton au sommet. La base sous marine fut construite en deux tranches par l'arrondissement de construction (Oberbauleitung) de l'O. T. Paula. Une première tranche de sept alvéoles fut réalisée d'avril à novembre 1941. La seconde tranche de trois alvéoles supplémentaires commença en avril 1942 pour s'achever au début de l'année 1943 ou à la date du 6 juin 1944. Dans la partie arrière, une dizaine d'ateliers permettaient de réaliser les travaux de réparation et d'entretien (petite mécanique, fraiseuses et perceuses, tours et maintenance des constructions navales, ateliers et magasins de torpilles marines, radio et artillerie, magasins électriques et bureaux d'état-major..). Ce furent les U-Boote de la troisième flottille qui investirent cette base sous-marine." La base sous-marine en chiffres : "- 10 alvéoles, dont trois bassins à flots pouvant contenir deux ou trois U-Boote et sept bassins asséchables pour l'entretien et les réparations pouvant contenir au total 13 U-Boote. Chaque alvéole possède une longueur de 99,50 mètres, avec une largeur de 17 mètres (bassins à flots) et de 11 mètres (bassins asséchables). La profondeur est de 9,65 mètres. - La base sous-marine mesure environ 206,50 mètres de long pour une largeur d'approximativement 180 mètres. La hauteur moyenne de l'édifice est de 19 mètres. L'emprise au sol est supérieure à 3,5 hectares. - Initialement le toit de la base est formé de deux dalles de béton (respectivement de 3 et 4 mètres d'épaisseur) séparées par un espace clos de 1,5 m servant d'espace d'explosion. Les allemands tentèrent de renforcer l'ensemble grâce au système « frangrost » : un réseau de poutrelles bétonnées et entrecroisées est monté sur des supports parallèles. Cet ensemble favorise l'explosion prématurée des projectiles atteignant le toit de la base sous-marine. Néanmoins, l'O.T. ne disposa pas du temps nécessaire à l'installation de ce système sur toute l'étendue du toit. - 425 000 m3 e béton furent nécessaires à la réalisation de la base sous-marine de La Pallice. - 2143 travailleurs participèrent à l'édification de la base. (339 travailleurs allemands de l'O. T. - de l'arrondissement régional « Paula » - et 1804 travailleurs réquisitionnés : des prisonniers nord-africains, espagnols, belges et luxembourgeois)." Textes extraits de : Estuarium ; Inventaire des vestiges du mur de l'Atlantique en Charente-Maritime ; décembre 1999 ; pp. 127-131 ; béton armé.