Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

La mairie se trouvait déjà à cet emplacement sur le plan cadastral de 1832. Il s'agissait alors d'un petit bâtiment parallèle à la rue, situé au milieu de la voie actuelle, dans le virage de la rue du Moulin. Ce bâtiment, sa cour et son jardin attenant sont représentés dès juin 1821 sur un plan établi par le géomètre voyer Suaudeau. La maison vient d'être achetée par la municipalité auprès de Jacques-Suzanne Moriceau (1770-1833), notaire à Niort, qui l'avait fait construire (peut-être vers 1801, date du Concordat) pour y loger le curé de Saint-Liguaire.

Cette acquisition permet d'y installer la mairie, l'école de garçons (dont une première mention est faite en 1795 dans le presbytère) et le logement de l'instituteur. Constituée de trois pièces et d'un grenier, cette petite maison fait l'objet de réparations en 1853-1854 dans la chambre de l'instituteur et la salle de l'école. Toutefois, en 1866, le conseil municipal constate que l'école est trop petite pour accueillir les 65 enfants en âge d'être scolarisés, et qu'il est urgent de l'agrandir. Conçus en 1866 par l'architecte François Victor Vallet, et attribués en 1867 à l'entrepreneur Prosper Bounault, des travaux d'agrandissement sont effectués en 1867-1868.

Dans les années 1880, une polémique oppose la municipalité (conservatrice) de Saint-Liguaire à l'Etat. Il s'agit de mettre en application, ou non, la nouvelle législation qui impose l'ouverture d'écoles publiques de filles. En 1881, le conseil municipal refuse de s'y plier, estimant qu'il n'en a pas les moyens et, surtout, que la commune dispose déjà d'une école de filles, privée certes, établie depuis quelques années au sud de la mairie-école de garçons, de l'autre côté de la rue (actuelle école Sainte-Macrine, impasse de l'Abbaye).

Désigné d'office par la préfecture, l'architecte Auguste Bergeron présente, le 10 avril 1882, un projet d'école publique de filles à construire dans le jardin à l'ouest de la petite mairie-école de garçons. Le projet prévoit un corps principal de bâtiment, à un étage, abritant le logement de l'institutrice (une cuisine, un salon et un corridor au rez-de-chaussée ; deux chambres à l'étage) ; un bâtiment en rez-de-chaussée, comprenant deux salles de classe et éclairé au sud par quatre grandes fenêtres, serait placé en prolongement, vers l'ouest. La cour serait placée au sud, avec lieux d'aisance et préau couvert. La pierre de taille du solin proviendra des carrières de Surimeau, connue pour sa résistance à l'humidité, et pour le reste, des carrières de Niort ou de Souché. Les bâtiments seront couverts en tuile plate losangée de Montchanin.

Le conseil municipal persistant dans son refus, l'Etat prend l'opération à sa charge en mettant en place une imposition d'office pour la financer. L'école de filles ouvre dès la rentrée 1883 dans un local provisoire, loué auprès de l'instituteur. Les travaux de construction de la nouvelle école sont adjugés le 21 mai 1884 à Louis Drevin, entrepreneur à Echiré.

Obligé de se soumettre, le conseil municipal emboîte finalement le pas à l'Etat en décidant, en 1886, de reconstruire la mairie-école de garçons, vétuste et trop petite, dans le prolongement de la nouvelle école de filles et suivant le même modèle architectural. Le projet est réalisé en 1887 par l'architecte départemental Chevillard qui propose de prolonger vers l'est le logement d'institutrice par une nouvelle mairie, puis par un logement d'instituteur et enfin par une salle de classe pour garçons. Les travaux sont adjugés le 29 novembre 1888 à Louis Drevin, le même entrepreneur que pour l'école de filles. Dès 1889, constatant que les effectifs de l'école de garçons sont en hausse, tandis qu'une des deux salles de classes de l'école de filles est inoccupée, le conseil municipal obtient l'inversion des deux écoles : celle de garçons passe à gauche de la mairie, celle de filles à droite. Les travaux sont réceptionnés le 30 septembre 1891. En janvier 1892, une horloge destinée à être fixée au sommet de la façade de la mairie (où elle se trouve toujours) est achetée à l'entreprise Lussault frères, de Marçay (Vienne), pour 680 francs, pose comprise.

L'école a de nouveau été agrandie vers l'est (actuelle école maternelle) entre 1958 et 1965 (vues aériennes). Les lieux ont cessé d'abriter le siège municipal de Saint-Liguaire lorsque la commune a été fusionnée avec celle de Niort en 1972.