Mention : p.2

ISBD/Commentaire :

Anonyme, "Inauguration du monument Laurent", Bulletin de la Société des Archives historiques de la Saintonge et de l'Aunis, t.31, Paris, p.2

Mention : p.2

ISBD/Commentaire :

DUQUENNE Edouard. "Une belle carrière de mutualiste", journal Le Nord Mutualiste, 10 octobre 1907, n.45, p.2 [voir sur Gallica http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k54752716.item consultation le 21/04/17)

Justin Laurent est un mutualiste saintais né en 1838 qui possède une carrière impressionnante. Il est tout d’abord professeur honoraire de l’Université et officier de l’Instruction publique. Il exerce également une fonction d’administrateur au sein de la Caisse régionale du Crédit Agricole de la Charente Inférieure, un poste de vice-président du Conseil des directeurs de la Caisse d’épargne de Saintes et est également un membre du Conseil municipal de la ville de Saintes. C’est lui qui amorce le mouvement des mutualités en Charente Inférieure. Il crée l’Union des sociétés de secours mutuels et de prévoyance de la Charente Inférieure et en est le directeur jusqu’à la fin de sa vie en 1907. Il est également le président-fondateur de la Caisse de retraite de la Charentaise, le fondateur et le président d’honneur de la Caisse de réassurance de la Charente Inférieure, le vice-président de la Mutualité scolaire de l’arrondissement de Saintes et le conseiller-fondateur de la Société de secours-mutuels les Femmes Saintaises. En 1871, il est membre honoraire de la Société de secours mutuels Les Travailleurs réunis, qui est présidé par M.Pelletier. Il en devient le trésorier, le secrétaire et le vice-président. A sa mort, il devient le directeur de cette mutuelle. Il crée également l’Union mutualiste départementale et en devient son président. Justin Laurent a également fondé La Charentaise, caisse régionale de retraites en faveur des ouvriers, le Bulletin de l’Union et la Maison de la mutualité.

Grâce à cette notoriété, il devient également le président d’honneur de l’Union mutualiste de la Charente, le vice-président de la Fédération nationale de la Mutualité Française, un membre suppléant du Conseil général de la Mutualité Internationale et un titulaire de la Médaille d’or de la Mutualité. De part cette carrière impressionnante, il obtient de nombreuses distinctions pour son travail d’universitaire et de mutualiste. Il se verra attribuer la croix de chevalier de la Légion d’Honneur par le Président de la République, Félix Faure, en 1897 lors du Congrès régional de Saintes, congrès qu’il a lui-même crée. Il sera également titulaire des palmes académiques et de la rosette d’officier de l’Instruction publique.

Lors de ses obsèques le 22 septembre 1907, un nombre important de personnalités mutualistes étaient présentes. Il y avait ainsi M. Néraud, qui représentait l’Union mutualiste départementale, de La Charentaise et de la Caisse de réassurance ; le baron Odet qui représentait les membres honoraires de la Société mutuelle les Travailleurs réunis, M. Duclos qui représentait les membres participants à cette même société ; M. Abadie qui représentait l’Université et le corps professionnelle, du collège de Saintes et M. Genêt, sénateur et maire de Saintes représentant le conseil municipal.

Justin Laurent est ainsi un investigateur du mouvement mutualiste dans les départements des deux Charentes.

Il est à noter que le buste date de 1909 et le piédestal de 1910. Le monument est inauguré le 27 novembre 1910 en présence de Léopold Mabilleau, Président de la Fédération nationale des Mutualistes, d’après le Bulletin de la Société des archives historiques de la Saintonge et de l'Aunis de 1911, soit trois ans après la mort de Justin Laurent. Il aurait donc eu des premières obsèques célébrée le 22 septembre 1907 et une reconnaissance de son travail et de son implication dans le mouvement mutualiste par l’inauguration d’un monument complet en 1910.