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Prieuré, église Saint-Nazaire de Corme-Royal

France > Nouvelle-Aquitaine > Charente-Maritime > Corme-Royal

L'église de Corme-Royal, située à l'entrée sud-est du bourg, près de la place principale, est vouée à saint Nazaire. Ancien prieuré dépendant de l'abbaye aux Dames de Saintes, elle constitue, par sa façade richement sculptée, un joyau de l'art roman en Saintonge. Selon certaines sources, le prieuré serait voué à saint Nazaire et l'église paroissiale à saint Pierre.

Fondée au 12e siècle, l'église fut vraisemblablement édifiée en deux étapes : d'abord un transept, sans doute surmonté d'un clocher et dont il reste les vestiges du croisillon sud, et le chœur qui a gardé une partie de son mur sud ; ensuite, vers la seconde moitié du 12e siècle, la nef, voûtée en berceau brisé, et la façade occidentale. L'édifice a ensuite connu plusieurs phases de reconstructions ou de remaniements. Le chevet fut reconstruit dès le 13e siècle, un mur plat gothique venant sans doute remplacer une abside originelle. Dans la seconde moitié du 15e siècle, à la suite de la guerre de Cent ans, une grande partie de l'édifice fut reprise : la nef fut élargie d'un bas-côté au nord, des éléments défensifs furent ajoutés au mur sud de la nef (chemin de ronde, créneaux, meurtrières...), et un nouveau clocher fut édifié au-dessus de la première travée de la nef, nécessitant de renforcer considérablement les murs le soutenant. Ces travaux furent complétés au 17e siècle, en particulier pour l'achèvement des voûtes des premières travées de la nef, dont une clef porte la date 1624 marquant la fin de travaux, et pour celui du clocher, couvert d'un toit en carène.

Cette richesse lui vaut d'être classé au titre des monuments historiques depuis le 21 janvier 1907.

Périodes

Principale : 12e siècle

Secondaire : 13e siècle

Principale : 15e siècle

Secondaire : 1er quart 17e siècle (porte la date)
Dates

1624, porte la date

L'église de Corme-Royal, située à l'entrée sud-est du bourg, près de la place principale, est vouée à saint Nazaire. Ancien prieuré dépendant de l'abbaye aux Dames de Saintes, elle constitue, par sa façade richement sculptée, un joyau de l'art roman en Saintonge.

L'église est de plan allongé, avec une façade écran. Elle présentait à l'origine un plan en croix latine avec un clocher aujourd'hui disparu à la croisée du transept ; il ne subsiste que le bras sud de ce transept. La nef est couverte d'un toit à longs pans et le collatéral nord d'un toit à un pan, en tuile.

La nef comprend sept travées. La première travée, plus longue, forme plus ou moins un narthex. Elle est éclairée par la baie en plein cintre du deuxième niveau de la façade et une petite baie également couverte en plein cintre au nord. Cette travée, couverte en croisée d'ogives avec un trou à cloche à la jonction des nervures, est surmontée d'un clocher construit au 15e siècle, de plan carré à puissants contreforts d'angle, couvert d'un toit à l'impérial. Les trois travées suivantes sont voûtées d'ogives avec des clés sculptées, la clef de la deuxième travée de la nef porte la date 1624 ; les trois dernières travées, moins hautes et vestiges de l'une des premières phases de construction, en berceau brisé. Le mur sud de la nef, éclairé par des baies en plein cintre à chapiteaux sculptés, a été fortifié au 15e siècle (chemin de ronde, créneaux, meurtrières...), et un collatéral couvert de voûtes d'ogives est alors adossé au nord de la nef et du chœur. Le mur nord de la nef d'origine est remplacé par des ouvertures portées par cinq puissantes colonnes qui reçoivent les arcs doubleaux de dernières travées de la nef et les arcs brisés des arcades ainsi que les voûtes d'ogives des trois travées de la nef et du collatéral.

Le chœur, d'une travée, est à chevet plat. Le mur sud est un vestige du premier chœur sans doute pourvu d'une abside. Le mur ouest du chœur et du collatéral, pourvu d'un autel secondaire, sont percés chacun d'une fenêtre à réseau gothique.

Malgré les nombreuses reprises, l'église conserve d'importants éléments de l'époque romane. À l'intérieur, le mur sud de la nef est toujours percé de baies en plein cintre qu'encadrent des colonnettes à chapiteaux sculptés ; il présente aussi les vestiges de corniches également sculptées. Un chapiteau portant un énorme dragon au combat, a également été conservé à la retombée de la voûte de la nef.

Quant à la façade occidentale, une des plus belles de Saintonge, elle présente la structure habituelle des façades romanes de la région. Constituée de trois arcades sur chacun des deux niveaux, à l'instar d'un arc de triomphe romain, elle se rapproche des églises d'Aulnay, Pont-l'Abbé-d'Arnoult, Fenioux, Chadenac, Civray (Vienne), etc.. Le décor sculpté, particulièrement riche et soigné, invoque au rez-de-chaussée la proclamation de l’Évangile par le Christ et les apôtres, et, au niveau supérieur, le Jugement Dernier à travers la parabole des Vierges Sages et des Vierges Folles. Ornements géométriques et végétaux, animaux et personnages fantastiques se mêlent aux personnages bibliques pour recouvrir arcatures, voussures, colonnes, chapiteaux et corniches.

Murs

  1. Matériau du gros oeuvre : calcaire

    Mise en oeuvre : pierre de taille

  2. Matériau du gros oeuvre : calcaire

    Mise en oeuvre : moellon
Couvrements
  1. voûte d'ogives voûte en berceau brisé
Couvertures

  1. Forme de la couverture : toit à longs pans

  2. Forme de la couverture : toit à l'impériale
Décors/Technique
  1. sculpture
Décors/Représentation

  1. Representations : Christ, Apôtre, le Jugement dernier, Vierges sages et Vierges folles, Visitation, Pèsement des âmes, ange, homme, tête d'homme, saint, sainte, sainte Catherine d'Alexandrie

  2. Representations : ornement animal, sirène, oiseau, dragon, animal fantastique

  3. Representations : ornement végétal, feuille, fleur

  4. Representations : ornement géométrique, volute, pointe de diamant, entrelacs

  5. Representations : ornement architectural, pinacle

  6. Representations : chronogramme

Localisation

** Adresse: Nouvelle-Aquitaine , Charente-Maritime , Corme-Royal

Milieu d'implantation: en village

Lieu-dit/quartier: le Bourg

Cadastre: AB 100

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