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Tapisserie: Hercule et l'hydre de Lerne

France > Nouvelle-Aquitaine > Creuse > Aubusson

Cette pièce murale de sept fils au centimètre adopte la forme d'un rectangle horizontal. Elle comporte, en guise de bordure, un double galon rajouté gris et brun. Au premier plan, à gauche, figure le héros mythologique Hercule, plongé dans la réalisation de son second travail : tuer l'hydre de Lerne, dont les têtes tranchées repoussaient sans cesse. Cet épisode est narré dans la Thésogonie d'Hésiode. Poursuivi par la haine de la déesse Héra, Hercule, dans un moment de folie, avait tué sa femme Mégara et ses fils. Revenu à la raison, il avait consulté la Pythie pour savoir comment expier sa faute. Cette dernière lui avait conseillé de se mettre au service du souverain Eurysthée et d'accomplir les tâches qu'il lui ordonnerait. Au départ, il n'y aurait eu que dix travaux à accomplir, mais Eurysthée considéra que le combat contre l'hydre de Lerne n'était pas valide, car Hercule avait été aidé par Iolaos. C'est justement cette scène qui est représentée dans la tapisserie : conformément à la tradition écrite, l'hydre de Lerne y apparaît comme un serpent d'eau à sept têtes et deux queues, sur un corps de chien doté d'écailles et d'énormes coussinets pourvus de griffes. Ses multiples gueules sont tournées vers ses deux adversaires, tentant d'exhaler vers eux leur dangereux poison, tandis que ses cous tranchés sont en train de se régénérer. Hercule, le talon posé sur l'animal en signe de sujétion, s'apprête à le frapper de sa massue en bois à dents de fer. De haute taille et barbu, le héros est protégé des morsures de la bête par la peau du lion de Némée (qu'il avait tué lors de sa première tâche), ceinte sur ses hanches. A droite, Iolaos, son neveu, fils d'Iphiclès, est venu lui apporter son secours : il a enflammé une torche et utilise ce brandon pour cautériser les moignons de cous de l'hydre et ainsi empêcher leur repousse. Le monstre semble agoniser, les langues pendantes. La scène se déroule sur un fond de verdure, ponctué de fleurs et de plantes de diverses espèces. A l'arrière-plan a lieu un sacrifice : des guerriers font cercle autour d'un bûcher, sur lequel se consume la dépouille de l'hydre, dans une épaisse fumée tourbillonnante vers le ciel. Au fond, on distingue un village en grisaille, avec des maisons à pignons en gradins, des collines et des arbres. A noter : la qualité des couleurs, la finesse des détails (les écailles du monstre, le drapé flottant de la tunique du héros, ornée de motifs chatoyants) et le souci des postures anatomiques (Hercule étant saisi dans un beau contrapposto).

Catégories

tapisserie sur métier

Structures
  1. , rectangulaire horizontal
Matériaux

  1. Matériau principal : laine

  2. Matériau principal : soie

  3. Matériau principal : coton

    Mise en oeuvre : chaîne
Iconographie

  1. Caractère général : scène mythologique

  2. Caractère général : représentation animalière

  3. Caractère général : fond de paysage

  4. Caractère général : Hercule
État de conservation
  • bon état
  • oeuvre restaurée
  • changement de format

Bon état général. Belles couleurs, surtout sur l'envers. Moisissures. Tapisserie coupée tout autour, avec un galon brun rajouté. Au niveau des cous de l'hydre de Lerne, petit retissage d'une feuille sur fond crème, avec des tissus rapportés. Au dos, les fils de chaîne sont retendus pour tenir des parties coupées au niveau des cous de la bête. Une pièce rajoutée sur le coude d'Hercule. Galon amputé en bas, à gauche.

Localisation

Adresse: Nouvelle-Aquitaine , Creuse , Aubusson , 34 rue Jules-Sandeau

Milieu d'implantation: en ville

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