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Ancienne enceinte fortifiée, partie sud, et tour de Vouneuil

France > Nouvelle-Aquitaine > Vienne > Poitiers

L'enceinte de 6,5 km qui entoure l'éperon sur lequel est construit le centre historique de Poitiers, a été édifiée dans la seconde moitié du 12e siècle par le roi d'Angleterre Henri II Plantagenêt, puis complétée au cours des siècles suivants. Un marché de construction de 1391 fait état tout autour de la ville d'un "gros mur de bonne pierre de Chardonchamp", surmonté de créneaux, le tout large de 1,80 à 2,20 mètres et haut de près de 6 mètres. Au 16e siècle, l'enceinte compte entre 60 et 80 tours et 6 portes monumentales. Reliant deux de ces portes, celle de la Tranchée et celle de Pont-Achard, la partie d'enceinte ici considérée garde la ville au sud-ouest, là où elle est le plus vulnérable puisque l'accès peut se faire par la terre, sans franchir de rivière, à part la Boivre à l'ouest. Le dispositif se double de la protection naturelle exercée par la vallée de la Boivre, partiellement inondée et appelée "l'étang de Saint-Hilaire". En 1380, des réparations sont mentionnées à la "tour de l´étang de Saint-Hilaire" (peut-être la tour de Vouneuil), "jusques au bot des murs neufs sur le marais". En 1440, il est décidé de "raser et remplir les gros murs de la tour neuve de la Tranchée jusqu´au coin de l´étang de Saint-Hilaire et faire des petits murs jusqu´à la tour du dit étang". Au 16e siècle, pendant les guerres de Religion, la tour de Vouneuil est équipée d'une plate-forme d'artillerie (c'est-à-dire une élévation en rembali permettant le tir par-dessus le rempart ; voir figure 5). Au 17e siècle probablement, la partie haute du rempart faisant face à la Boivre est reconstruite pour partie, avec création de meurtrières, tout en conservant la base ancienne. Des bâtiments viennent peu à peu s'adosser sur le flanc des remparts, le long du boulevard de Pont-Achard, près de la porte de la Tranchée. Ils sont encore peu nombreux au début du 19e siècle, selon le plan cadastral de 1838, et se multiplient ensuite en occasionnant le percement d'ouvertures dans le mur, l'arasement de tours et le comblement des douves. Celui-ci intervient en 1829 pour la portion située entre la porte de la Tranchée et la tour à l'Oiseau, au pied du parc de Blossac. Les douves situées de l'autre côté, descendant vers la tour de Vouneuil, sont comblées par des dépôts à partir de 1881. En 1892, la construction de la ligne de tramway Poitiers-Saint-Martin-l'Ars (actuellement rue des Remparts) entraîne l'ouverture d'une brèche pour permettre le passage. En 1895, une demi tour est démolie ; il s´agit de celle dont on voit encore l´arrachement sur le rempart côté IRTS. La tour de Vouneuil a connu des travaux de restauration et de consolidation en 1997.

Périodes

Principale : 2e moitié 12e siècle
Auteurs Auteur : auteur inconnu
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Cette partie d'enceinte fortifiée comprend deux portions. Prolongeant les remparts situés en soutènement du parc Blossac, l'une part vers le nord-ouest depuis la porte de Ville le long de la rue des Douves et descend jusqu'aux abords de la Boivre. L'autre portion, perpendiculaire à la première, continue vers le nord-est, presque parallèlement à la vallée, avant de disparaître sous la rue des Remparts et le long du boulevard de Pont-Achard. L'ensemble est constitué de hauts murs en pierre de taille, partiellement enterrés depuis le comblement des anciennes douves. Le mur de la partie sud-ouest est ponctué par neuf tours demi-cylindriques et dont le sommet a été arasé. Les pierres de taille de ces tours portent fréquemment une croix gravée, probablement la marque du tailleur de pierres. Une dixième tour, dite "tour de Vouneuil" ou encore "tour du Fou" et "tour à Prieur", occupe l'angle formé par les deux portions d'enceinte. Elle est haute de 15 mètres par rapport au niveau actuel de la douve. La partie haute de la tour est percée de deux fenêtres et d'une porte, accessible par un escalier depuis le haut de la courtine du mur d'enceinte. Une première salle possède encore une cheminée. Un escalier en vis, aujourd'hui disparu, menait à la plate-forme et à une salle supérieure voûtée. La tour devait être couronnée d'un chemin de ronde reposant sur les consoles en pierre encore visibles.

Murs

  1. Matériau du gros oeuvre : calcaire

  2. Mise en oeuvre : pierre de taille
Toits
État de conservation
  1. vestiges

Localisation

Adresse: Nouvelle-Aquitaine , Vienne , Poitiers , rue des Douves

Milieu d'implantation: en ville

Lieu-dit/quartier: Bellejouanne

Cadastre: 2004 BE 20, 33

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