Présentation de la commune de Feytiat

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De nombreux vestiges gallo-romains ont été découverts à divers endroits de la commune de Feytiat. Un cippe gallo-romain est notamment visible à proximité du hameau de Pressac. Ce cippe a été remployé comme socle d'une croix, à l'emplacement où saint Gaucher aurait fait une chute mortelle en 1140. L'église de Feytiat date de la première moitié du 12e siècle. A cette même époque a été fondé un prieuré grandmontain au Châtenet. Les châteaux et maisons de maître de la commune ne semblent pas présenter d'éléments antérieurs au 16e siècle. Ces édifices ont été construits entre le 16e siècle et le 19e siècle. La plupart des hameaux de la commune figurent sur la carte de Cassini, datant de la fin du 18e siècle. Le prieuré du Châtenet et deux moulins sont portés sur cette carte (Puytison et le Chazeaud), les moulins de Lavergne et du Châtenet n'y figurent pas. Le hameau de la Plagne est appelé "le Pavillon" sur la carte de Cassini. Quelques rares implantations datent du 19e siècle : Montauban, Plaisance-de-Moissac, la Basse-Plagne, les Pauses. Le Mas-Gauthier, connaît un développement au cours du 19e siècle, grâce à son importante activité de vannerie. Ce hameau est à cette époque beaucoup plus important que le bourg de Feytiat. C'est à la suite de la demande de création d'une station d'atterrissage, par le conseil municipal de Limoges en 1926, qu'un aéroport départemental a été installé dans les années 1933-34, sur l'ancien champ de manoeuvre de la Cavalerie, situé partiellement sur la commune de Limoges et sur celle de Feytiat. L'aérogare a fonctionné jusqu'à la création de l'aérodrome Limoges-Bellegarde, puis les terrains ont été aménagés en terrain de golf. Jusqu'au milieu du 20e siècle, le bourg de Feytiat est peu important, avec uniquement quelques maisons et fermes regroupées en bordure d'une rue au nord de l'église. Le bourg, comme l'ensemble de la commune, se développe dans la deuxième moitié du 20e siècle. De nombreux lotissements sont créés et des zones d'activités se développent à l'ouest de la commune (le Ponteix). La population a de ce fait beaucoup augmenté. Feytiat comptait 1056 habitants en 1846. Un accroissement lent permet d'atteindre 1312 habitants en 1896. La population recule alors légèrement jusqu'à 1201 habitants en 1931. L'accroissement reprend ensuite (1590 habitants en 1968) et devient très rapide. La population double presque entre 1968 et 1975 (2941 habitants). En 1999, la population de Feytiat atteint 5299 habitants.

La commune de Feytiat est limitrophe de Limoges, au sud-est. L'altitude au-dessus du niveau de la mer varie de 250 mètres à l'ouest dans la vallée de la Valoine, à 391 mètres au sud-est de la commune. Le principal cours d'eau est la Valoine, affluent de la Vienne, qui traverse la commune d'est en ouest. De nombreux étangs et forêts sont implantés à l'est de Feytiat. Le bourg s'est développé au centre de la commune. Le sous-sol est composé de gneiss et de granite. Un filon de porphyre traverse la commune du nord au sud. Ce granite rouge est largement utilisé dans les constructions, notamment aux Marseilles. Une ancienne carrière de porphyre est également située près du moulin de Lavergne. Une Zone Naturelle d'Intérêt Ecologique, Faunistique et Floristique concerne la vallée supérieure de la Valoine, le Châtenet et Bos-Vieux. L'église et le château de Laugerie sont protégés au titre des Monuments Historiques. Des zones d'activités industrielles et commerciales se sont développées à proximité des deux échangeurs de l'autoroute A20, qui traverse l'ouest de la commune. Les lotissements ont été créés principalement autour du bourg. La commune de Feytiat est devenue périurbaine, mais de vastes zones ont conservé un caractère rural. Avec 5299 habitants en 1999 pour 2532 hectares, la densité de Feytiat atteint 209 habitants par kilomètre carré.

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