Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

Au vu de son emplacement au cœur du bourg de Saint-Léon, l'ensemble de bâtiments a sans doute une origine médiévale, mais aucune preuve matérielle n'étaie pour l'instant cette hypothèse.

L'ensemble est composé de trois corps de logis : deux disposés en retour d'équerre, à l'est et au sud, et un troisième, au même alignement que le premier, au nord. L'un d'eux est doté d'une porte d'entrée, à cadre à chanfrein droit, qui peut faire remonter sa construction au XVIe ou au XVIIe siècle.

Nous ignorons la date de construction des autres corps de logis, mais une chose est sûre : l'ensemble était déjà en place en 1813 lorsque le plan cadastral est réalisé, toutefois complété d'un quatrième corps, aujourd'hui disparu. Celui-ci était disposé en retour au nord de la cour, l'ensemble formant ainsi un U autour d'une cour fermée à l'ouest par un mur de clôture à portails charretier et piéton. A cette date, le propriétaire en était Jean Barrière, qui était aussi en possession de deux grandes parcelles à proximité : l'une, la n° 69, bordait directement la Vézère ; l'autre, la n° 70, était alors une friche, les deux portant l’appellation "dans le chey [lire chai]" dans les matrices cadastrales - ce qui porte à croire que ces parcelles, situées en bordure de la rivière et à proximité du "port" de Saint-Léon, étaient les lieux de stockage des "maîtres de bateau" sur la Vézère. D'ailleurs, Jean Barrière était peut-être l'un d'eux.

Lors de la destruction de l'aile nord de l'ensemble, dans le courant de la seconde moitié du XIXe siècle, le corps de logis nord a subi des transformations visant à effacer les traces de la destruction de l'aile : création de la charpente à croupe et de sa couverture, reprise du mur de refend mitoyen pour en faire un mur sur cour (enduit gris couvrant le moellon des murs et enduit blanc à faux joints formant des bandes encadrant les élévations). Les autres corps de logis subirent aux aussi des transformations et aménagements intérieurs, comme en attestent leurs fenêtres à cadre rectangulaire et arête vive, ainsi qu'à feuillure pour volets extérieurs.