Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

L'idée de construire un franchissement sur la Vienne, en amont du pont Henri IV émerge dans les délibérations municipales en 1887 ; l'objectif étant de relier la manufacture aux quartiers sud de la rive droite. Le projet de départ consiste en une passerelle pour piétons. Ce premier projet échoue faute de ressources suffisantes de la ville. Un second projet, en 1892-1893, est abandonné pour les mêmes raisons. L'historique de la construction du pont a été bien étudiée par Françoise Metzger dans un article publié dans la Revue d'Histoire du Pays Châtelleraudais en 2013. Pour un historique détaillé, se reporter au dossier de protection au titre des Monuments historiques (2002). Plans aux Archives communautaires de Châtellerault.

Le pont, piétonnier et routier, a finalement été construit en 1899 sous l'impulsion du maire Camille de Hogues, sur décision du conseil municipal (DM 17 février 1897). La construction de ce pont a été sollicitée par le directeur de la manufacture d'armes dans l'objectif d'améliorer l'approvisionnement du site, de faire intervenir les troupes logées dans la caserne de Laage en cas de troubles et de permettre le développement d'un nouveau quartier ouvrier rive droite.

L'architecte de la ville Alexandre Couty a refusé de prendre en charge le pilotage du projet et c'est Pierre Antin, ingénieur des Ponts et Chaussées qui en pris la responsabilité, sous condition de recevoir des honoraires correspondant à 5% du devis. Un concours a été lancé pour attribuer le marché de construction du pont. Deux candidatures ont été reçues et la société des Bétons Armés Hennebique emporte le concours le 1er juillet 1898, avec une construction forfaitaire proposée à 175 000 francs. Le projet a été majoritairement financé par un emprunt fait par la ville (117255, 16 francs), à cela s'ajoutent une subvention du ministère de la guerre, de 10 000 francs (accordée en mars 1899) et des souscriptions. Les travaux ont débuté en août 1899, sous la conduite de l'ingénieur Puylagarde.

L'entreprise Martin et Pau est retenue pour mener les travaux. Les cintres, les batardeaux des piles et les fouilles sont achevés en août 1899 ; le bétonnage de la chaussée commence dès le 15 août. Le gros œuvre était achevé le 5 novembre 1899 ; les cintres ont été retirés le 15 décembre suivant. De nombreux essais ont ensuite été réalisés entre le 29 mars et le 5 avril 1900 : épreuves par poids morts puis épreuves par poids vivants. Le pont est mis ouvert aux piétons le 14 avril 1900. Une ultime épreuve par des poids roulants est réalisée le 22 août 1900, suivie d'une épreuve de défilé au pas cadencé de 250 soldats d'infanterie. Le pont est mis en circulation le 1er septembre 1900.

Des défauts sont repérés en 1902 sur la chaussée en ciment, entraînant une réfection par l'entrepreneur Chapelle à Poitiers. Les travaux sont définitivement réceptionnés le 22 juin 1903.

De nouvelles usures anormales de la chaussée sont constatées en 1905 et 0909. La chaussée est entièrement reprise à l'automne 1910.

Ce litige sur les malfaçons entraîne une plainte de la ville et de nombreux recours entre 1901 et 1911 ; le conseil de la préfecture (équivalent de l'actuel tribunal administratif) condamne la société Hennique au paiement des travaux de réfection.

En 1919, le pont a reçu l'appellation Camille de Hogues, ancien pharmacien et maire de Châtellerault de 1896 à 1904, après avoir été dénommé " pont Neuf " puis " pont de la Manufacture " (16 novembre 1900).

Des travaux de consolidation sont effectués en 1931-1932 (construction de ceintures de têtes de pile) puis en 1935-1936 (protection des culées).

Le pont a été classé aux Monuments Historiques en 2002. Des travaux de restauration ont été menés entre 2004 et 2009.