Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

Le site côtier sur lequel s´est développé le quartier de La Pallice-Laleu constitue une position stratégique historique dominant le pertuis d´Antioche et l´entrée du port de La Rochelle. Dès le Moyen Age, de nombreux combats navals se déroulèrent devant les falaises de Chef-de-Baie dont celui qui, en 1372, vit la flotte franco-espagnole défaire la flotte anglaise commandée par le comte Pembroke. Au moment du grand siège de 1627, la pointe de Chef-de-Baie était couverte de forts et de batteries destinés à protéger la partie septentrionale de la digue et une redoute y est construite au début du 18ème siècle. Ces fortifications furent complétées dans le courant du 19ème siècle. Le cadastre napoléonien révèle par ailleurs la présence de divers corps de garde au nord de la zone d'étude, dans le secteur de La repentie et de la Pointe de Queille. Lors de la seconde guerre mondiale La Pallice accueille une base sous-marine allemande dans le cadre des fortifications du "mur de l'Atlantique". La "mini forteresse", un impressionant réseau de blockhaus, est alors mis en place pour en garantir la protection. Outre la base sous-marine, un sas protégeant l'entrée des U-Boote dans le port, des postes de commandements, des abris pour les troupes, des postes de défense anti-aérienne et un bunker abritant une centrale électrique sont édifiés. Cet ensemble était ceinturé par un large fossé anti-char qui allait de Laleu à la baie du Port-Neuf.