Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

Environnement et paysages 

La commune de Savigny-sous-Faye est située à l’ouest du Lencloîtrais, sur la route qui relie Châtellerault à Loudun. Elle s’étend sur un territoire de 15 km².  

Le bourg se situe au centre de la commune, dominant le plateau agricole qui se développe entre les deux collines qui occupent la commune à ses extrémités nord-ouest (hameaux de Cezay et de la Fuye) et sud-est (Soudun). Les collines sont formées de tuffeau blanc. Cette roche calcaire est tendre et facile à tailler. Le plateau agricole est composé de marnes sableuses et de grès appelé localement grison. Cette roche est un grès, très dur, qui se débite en lits de faible hauteur. Plusieurs ruisseaux (le Pré Haut, le Fond Giraud, le Redour) parcourent la commune mais aucun ne marque véritablement le paysage. Le nord-est de la commune est occupé par un couvert forestier, autour du château de Savigny.  

Occupation des sols 

Savigny est une commune représentative de ce que l’on observe entre les collines du Thouarsais, du Loudunais, du Mirebalais et du Châtelleraudais, où le sous-sol est essentiellement formé de bancs de tuffeau blanc, très facile à tailler et dans lesquels ont été aménagés des caves et abris troglodytiques en grand nombre. De nombreuses carrières de tuffeau étaient encore en activité au 19e siècle dans les hameaux de Cezay, la Fuye et Soudun.

En 1826, lors de la levée du cadastre ancien, près des trois-quarts du sol de la commune étaient occupés par des labours. Si cela est encore le cas aujourd'hui, il n’en est pas de même pour la vigne qui a entièrement disparu des cultures actuelles alors qu’elle couvrait 6% du territoire de la commune en 1826. 13% du territoire de la commune était couvert de bois, dont plus de la moitié correspond à la forêt qui entoure le château de Savigny, au nord-est de la commune.   

Durant l’Ancien Régime et jusqu’aux remembrements, la polyculture à dominante céréalière était majoritaire. L’élevage était pratiqué principalement pour fournir des bêtes destinées à aider aux champs et à nourrir les habitants des fermes. Il était fréquent que certaines parcelles soient occupées par des plantes textiles. A Savigny, des chènevières sont signalées à Magnoux et à la Fuye.

L'agriculture locale a bénéficié de l'installation de la voie ferrée pour l'export des marchandises. Le sol de Savigny était favorable à toutes les cultures. Dans les sables de la plaine agricole étaient produits quelques primeurs, principalement des asperges, qui étaient expédiés aux Halles de Paris. Les terres étaient aussi occupées par des vignes qui produisaient des vins en abondance. Les quelques terrains de Savigny au sous-sol argileux donnaient un vin qui était de bonne qualité. Par ailleurs, les céréales, et tout particulièrement le blé, avaient un rendement considérable. Enfin, les légumes-racines étaient aussi produits en nombre.    

Répartition et caractéristiques de l'habitat

Sur le territoire communal, l’habitat est regroupé dans le bourg et dans les quatre principaux hameaux. Le bourg prend place au centre du territoire : Cezay et la Fuye dominent au nord-ouest alors que Soudun occupe la colline du sud-est ; au sud, se trouve Champsalé. Quelques constructions sont plus dispersées dans la commune (la Messelière, la Pinaudière, la Savatonnière,...).  

Cette répartition de l’habitat dans la commune était identique au 19e siècle. La population était environ deux fois plus importante qu’aujourd’hui puisqu’en 1856, Savigny comptait 725 habitants répartis dans 202 maisons.

Les fermes construites au 19e siècle observées à Savigny prennent généralement la forme de bâtiments, jointifs ou non, organisés autour d’une vaste cour rectangulaire. Ils sont édifiés en moellons, de calcaire ou de grison selon les hameaux et les ressources disponibles en sous-sol. Les chaînages d’angles et les encadrements de baies sont en pierre de taille calcaire. Le logement est souvent constitué d’un rez-de-chaussée surmonté d’un comble à surcroît ouvert par des jours et une porte haute témoignant du rôle de grenier ou fenil de ces niveaux. Les montants de ces portes sont fréquemment incisés de marques témoignant du comptage des sacs qui y étaient stockés. L’association sous un même toit de plusieurs fonctions (habitation, stockage, etc.) est très fréquente à cette époque. A Savigny ces niveaux restent de faible hauteur, à l’inverse des autres communes du Lencloîtrais où ils sont généralement plus hauts, imitant ainsi un étage d’habitation. Parfois, l’unité d’habitation a pu être agrandie au fil du temps en fonction des besoins et des moyens des occupants. 

A ce logement, sont associés plusieurs bâtiments d’exploitation : granges, hangars, étables, fours et, dans certains cas, pigeonniers. Les granges de Savigny ont une forme classique : bâtiments de plan rectangulaire, couvert d’un toit à deux pans, dont l’un des murs gouttereaux est ouvert d’une grande porte charretière fermée d’un linteau en bois. Ces édifices servent à stocker les récoltes. A Savigny, si toutes les fermes possèdent une grange plus ou moins vaste, seules les plus grosses fermes disposent également d’un hangar. A la différence des granges, ce sont des bâtiments ouverts sur un ou plusieurs côtés, afin de faciliter les entrées et sorties du matériel qui y est stocké.  

Toutes les fermes sont équipées d’étables parfois abritées dans les granges et destinées à accueillir chèvres, vaches ou moutons. Les cochons disposent souvent d’un petit bâtiment dédié, ouvert par deux ou trois portes. Plusieurs exemples sont bien conservés à Savigny et témoignent des dispositions d’origine : les toits à cochons sont précédés d’une courette pavée et fermée d’un mur.  

Plusieurs pressoirs et cuves à vin ont pu être repérés. Avant la crise du phylloxera, cet équipement était courant dans les fermes. En effet, en 1826, 6% du territoire de la commune était occupé par des vignes. A Savigny, l’outillage pour la fabrication du vin est généralement installé dans des granges ou sous des hangars. Un seul cas de bâtiment dédié a pu être identifié, dans une très grosse ferme, à Cezay.  

Presque toutes les fermes ont un four à pain dans un petit bâtiment, couvert généralement d’un appentis. La présence de nombreux fours n’est pas étonnante : après la Révolution, les fours privatifs ont été autorisés au détriment du four banal. Dans le bourg, un four à pain collectif, accolé à un puits, est encore en place.  

A l’inverse des autres communes du Lencloîtrais, les éléments de décor sont très peu présents dans les fermes de Savigny. De même, on ne trouve que peu d'exemples de logements dont la façade est rythmée de travées ouvertes par des baies relativement grandes. Dans les autres communes, ces dispositions sont typiques des reconstructions à la fin du 19e ou au début du 20e siècle. Cela pourrait donc signifier qu’à Savigny les reconstructions de fermes ont été pratiquées plutôt au cours de la première moitié du 19e siècle. Les différences architecturales peuvent aussi s'expliquer par la position géographique de Savigny à l’extrémité du Lencloîtrais : la commune se trouve ainsi à la frontière des zones d’influence du Mirebalais et du Loudunois. 

A l’inverse des fermes, les maisons du bourg ont davantage été reconstruites à la fin du 19e siècle et disposent généralement d’un étage carré et présentent davantage d’éléments de décors, principalement portés sur les lucarnes, bandeaux de niveau et corniches.  

Le quartier de la gare

La gare de Savigny revêtait une importance particulière sur la ligne puisque c’est à cet endroit que le rechargement des locomotives à vapeur était assuré. Les cartes postales anciennes montrent une citerne et une éolienne de pompage positionnée à côté du bâtiment des voyageurs. Au sud de ce bâtiment prend place l’ancienne halle des marchandises, identifiable par le quai de chargement.   La gare de Savigny proposait les services d’un café et d’un hôtel. Le café, qui a cessé de fonctionner en 1966, était situé en face de la gare. Il était équipé d’une étable destinée aux chevaux-relais. L’hôtel était accessible depuis la gare par une allée qui est encore visible actuellement.   

Deux maisons de garde-barrière sont également conservées : l’une dans le quartier de la gare et l’autre en contrebas du château de Savigny. Tout comme les autres bâtiments ferroviaires, ces maisons étaient construites selon un plan-type. Elles ont parfois, comme c’est le cas ici, conservé la plaque métallique indiquant leur positionnement sur la ligne.