Présentation de la commune du Palais-sur-Vienne

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Plusieurs outils datant de l'époque néolithique, dont une hache, ont été découverts au Palais-sur-Vienne. La proximité de Limoges, cité antique, induit la présence d'une occupation humaine du territoire du Palais-sur-Vienne à l'époque gallo-romaine. Une voie romaine reliant Saintes et Clermont traversait la commune. Une villa gallo-romaine a été découverte au Bournazeau. Une autre villa gallo-romaine s'implante vraisemblablement à proximité du confluent de la Vienne et du ruisseau du Palais, près de l'église. Un bloc de granite, peut-être un cippe gallo-romain, a été déplacé devant l'église. Au cours du Haut Moyen Age, une résidence des rois francs, appelée Jocondiac, semble se situer au Palais. Louis le Débonnaire y a d'ailleurs signé plusieurs actes. La commune du Palais-sur-Vienne doit son nom à cette résidence. Une maison de Templiers s'est implantée à proximité de l'église. En 1544, le Palais est occupé par une troupe de Gascons qui assiège ensuite la ville de Limoges. Les seigneurs du Palais, basés au Puy-Moulinier, sont les de La Mothe jusqu'en 1500. De la seconde moitié du 16e siècle jusqu'à la Révolution, les seigneurs du Palais sont les de Douhet. Sur la carte de Cassini, datant de la fin du 18e siècle, deux moulins figurent sur le ruisseau du Palais. Jusqu'en 1931, un puits à balancier se trouvait dans le hameau du Puy-Neige. Sur le plan cadastral réalisé vers 1814, l'église du Palais est isolée, il n'existe pas de bourg. Le bourg du Palais-sur-Vienne s'est peu à peu développé à partir du 19e siècle le long de la route de Limoges à Clermont-Ferrand. La ligne de chemin de fer de Paris à Limoges est établie en 1856 par la Compagnie d'Orléans. Un viaduc est construit au-dessus du ruisseau du Palais pour permettre le passage des trains. L'activité industrielle se développe au 19e siècle, mais surtout au 20e siècle avec l'usine Wattelez au Puy-Moulinier et la CGEP. La commune du Palais a été rebaptisée le Palais-sur-Vienne par décret du 16 août 1919. La population du Palais-sur-Vienne croît presque continuellement au 19e siècle passant de 210 habitants en 1799 à 756 habitants en 1901. Mais la progression la plus spectaculaire, due au phénomène de périurbanisation autour de l'agglomération de Limoges, intervient entre 1954 à 1990, passant de 1600 habitants à 6085. De nombreux lotissements ont été aménagés pour accueillir cette population, ainsi que plusieurs services publics, comme la bibliothèque, construite vers 1993. Une légère baisse est cependant observée dans les années 1990 (5726 habitants en 1999), vraisemblablement causée par les difficultés économiques des industries implantées au Palais-sur-Vienne.

La commune du Palais-sur-Vienne est située au nord-est de Limoges, sur la rive droite de la Vienne. La Vienne coule à 220 mètres d'altitude alors que les collines culminent à 365 mètres à l'ouest. Le " Gour de Géry ", au nord-est du bourg, en amont du barrage, est un méandre de la Vienne provoqué par la présence d'importants rochers. Le ruisseau du Palais, formé par le confluent de la Mazelle, de la Canne et du Cussou, traverse la commune du nord au sud et se jette dans la Vienne à proximité de l'église. La Mazelle et le Cussou servent d'ailleurs de limite communale au nord entre le Palais-sur-Vienne et Rilhac-Rancon. Les vallées les plus abruptes, notamment celles de la Mazelle et du ruisseau du Palais, sont couvertes de bois. Le sous-sol contient principalement du gneiss, mais aussi de nombreux filons de quartz. En 1999, la commune comptait 5726 habitants, pour une superficie de 1033 hectares, soit une densité de 554 habitants par kilomètre carré. L'ancien bourg est entouré aujourd'hui d'un grand nombre de lotissements. Plusieurs industries se sont développées sur le territoire. Le principal axe routier est la route D 29, en bordure de Vienne, qui relie Limoges, le Palais-sur-Vienne et Saint-Priest-Taurion. Un seul pont permet de traverser la Vienne, près de l'église, et mène à Panazol. Le chemin de fer traverse également la commune du sud-ouest au nord-est, utilisant un viaduc au-dessus du ruisseau du Palais. Des entreprises se sont installées sur une zone au sud-ouest de la commune, mais surtout sur la zone du Châtenet, au nord-ouest.

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