Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

La demeure du côté ouest est établie en léger retrait de la porte Saint-Martin qui la jouxte au nord. De 8 m de long côté enceinte, rien ne permet toutefois de déterminer quelle était son emprise exacte (grand côté longeant l’enceinte ou perpendiculaire à celle-ci ?). Sa limite sud est bien marquée par un second décrochement dans le parement de l’enceinte. La plupart des pierres du parement de cette partie du mur semblent avoir été remplacées, y compris celles de l'encadrement de la petite fenêtre qui l’ajoure, couverte d’un linteau engravé d’un cavet dessinant un arc plein cintre. A l'intérieur, l'embrasure a été reprise afin de ménager une logette couverte d'une dalle en béton. Sur l’emprise de cette unité présumée seulement, le mur a été couronné d’un crénelage qui ne semble pas antérieur à la fin du 19e siècle, un lavis d’Emilien Piganeau montrant cette section de l’enceinte encore couronnée de 13 consoles de mâchicoulis, comme en d’autres endroits où ils ont été préservés (AP386, AP248, AP236 à l'ouest, cad AP003 et 038 à l’est). Sur un dessin du même auteur, daté de 1882, le sommet de la même portion de muraille y est représenté arasé et dépourvu de tout élément en encorbellement. Au revers, une assise mince composée de blocs taillés en biseau dont le bandeau sommital est engravé d’un grain d’orge, marque le sommet du mur. Au-dessus, les deux assises qui constituent le départ du garde-corps du chemin de ronde semblent procéder de la même phase de restauration que celle des créneaux. La face interne du mur n'est pas visible dans la maison actuelle, où au rez-de-chaussée, elle est dissimulée par un parement en pierre de taille normalisée qui s'interrompt à l'emplacement d'un placard mural aménagé à l'arrière de ce chemisage, et qui pourrait être d’origine médiévale.

L’hypothèse de l’existence d’une seconde unité médiévale mitoyenne au sud ne repose pour lors que sur le changement de composition architecturale du mur d’enceinte : à la différence de la portion contiguë au vestige de la porte Saint-Martin, les 20 m construits à la suite, et sans hiatus apparent, comportent deux contreforts plats déterminant des travées de 7 m, 5,80 m et 5,50 m du nord au sud. Ces pilastres n’ont aucune autre fonction constructive que d’animer et rythmer la surface murale. Ce raffinement architectural est complété, au-dessus du rocher qui sert d’assise au mur, par une plinthe continue englobant la saillie des pilastres, couronnée à l’origine par une assise en bâtière comme en témoigne quelques pierres d’origine conservées (assise réparée avec des blocs taillés en quart-de-rond). Le mur, d’à peine 3 m de haut à l’extrémité sud, a été fortement dérasé, ce qui explique peut-être la disparition de toute trace attribuable à une construction domestique, les ouvertures ayant pu être limitées au niveau de l’étage. Par ailleurs, le parement intérieur côté jardin est en partie enterré du fait du surhaussement important du niveau de circulation du jardin : le mur n’y est visible que sur 5 assises, et toute trace de couronnement y a disparu. Il semble en outre avoir été en grande partie rebâti, reconstruction qui peut avoir fait disparaître les traces d’aménagement divers. Ce parement s’est effondré durant le printemps très pluvieux de 2018.

La demeure qui occupe actuellement la parcelle a été bâtie en deux étapes. La construction la plus récente, côté est, est une maison sans caractère construite en pierre de taille normalisée, percées de simples fenêtres quadrangulaires disposées en travées. La porte principale ouvre sur un couloir qui longe le mur latéral sud de la maison primitive, dont les fenêtres actuelles ont dû être percées au moment de la construction de l'extension de l'édifice, en remplacement de ses anciennes baies. Les vestiges de ces dernières ont été laissées apparents lors de la réfection de l'enduit dans la seconde moitié du 20e siècle. Au rez-de-chaussée, il s'agit de la partie droite de l'arc de couvrement d'une porte charretière et du sommet mouluré du montant, dont la position indique un net surhaussement du niveau de circulation de la rue par rapport à l'époque du fonctionnement de l'ouverture. La demeure comportait au moins un étage, éclairé par deux fenêtres. A droite, le montant qui subsiste montre un encadrement constitué d'un simple cavet. La pierre de la traverse a été conservée, ainsi qu'une portion de l'appui mouluré, presque entièrement abrasé. Par comparaison avec l'encadrement de la baie située à gauche, il est probable qu'il s'agissait d'une demi-croisée. L'autre montant conservé est plus complexe, constitué de baguettes croisées avec base prismatique. Une portion de la traverse est restée en place. Le montant gauche de la fenêtre insérée au 19e siècle est probablement celui de la baie primitive, ce qui confirme, par son emplacement, qu'il s'agissait d'une large fenêtre à croisée.

La façade arrière, bien que dépourvue d'enduit, ne présente pas d'éléments permettant de dater avec précision ses phases d’évolution. La partie correspondant à la bâtisse la plus ancienne est construite en moellon tout-venant. Deux fenêtres condamnées sans encadrement caractéristique apparaissent à un niveau intermédiaire entre le rez-de-chaussée et l'étage actuel, témoin d'un remaniement important des niveaux. La partie du 19e siècle se démarque par un parement en pierre de taille normalisée.

A l'intérieur, tous les murs ont été recouverts de ciment au 20e siècle, et les cheminées supprimées. Seules les caves présentent des maçonneries apparentes. Elles sont bâties aux deux extrémités de l'unité actuelle, de facture très semblable : les pierres de taille qui constituent les voûtes, plus longues que hautes, sont liées par un simple mortier de terre qui suggère une datation tardive (18e ou 19e siècle ?).