Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

La famille Pierrugues du Harlay fait construire cette maison sur une des nombreuses parcelles qu'elle possède au titre du domaine des Escorcières, probablement peu avant 1867 et dans l'intention d'y installer une école libre pour les filles de la commune. La construction est concomitante à celle du presbytère, dont le style est très proche. L'éducation est confiée aux sœurs de la Salle-de-Vihiers (Maine-et-Loire), et c'est sœur Saint Barthélemy, qui fait la déclaration d'ouverture en septembre 1867. A cette occasion, un plan des locaux est dressé pour être joint au dossier. Le bâtiment aurait été béni en 1867 par Mgr Pie et placé sous le patronage de Saint-Joseph, dont une statue orne encore le jardin. En plus de l'éducation des jeunes filles, les sœurs avaient pour mission de visiter les pauvres et les malades.

Le dépouillement des archives de la mairie révèle que l'école a été à l'origine de tensions entre la mairie, le prêtre et les religieuses. En 1897, l'école est en voie de fermeture, du fait de l'âge avancé de l'institutrice. En 1901, l'abbé Brunet récemment nommé dans la commune décrit avoir trouvé 4 religieuses, 2 classes et une garderie. Mais en juillet 1902, les religieuses s'en vont et Mme Pierrugues décide de fermer l'école. Décédée en 1908, elle précise dans son testament que sa nièce, héritière de tous ses biens, devra dès que possible rouvrir l'école et doter les religieuses d'une rente annuelle de 1200 francs. C'est chose faite en 1909, mais l'école n'attire plus les élèves et les enseignantes ne font pas l'unanimité au sein de la population. Elle semble fermer définitivement à la veille de la 1ère guerre mondiale.

Après avoir servi de refuge aux familles mosellanes lors de l'Exode de 1940, la mairie qui est à la recherche de nouveaux locaux, projette en 1945 d'acheter la maison qui, à l'époque, est louée partiellement à des chasseurs étrangers à la commune. La municipalité souhaite alors déplacer l'école pour reloger les services de la maire dans les locaux du groupe scolaire. Devant le refus de vendre de Mme de Kergos, elle envisage un temps l'expropriation, mais le projet ne voit pas le jour, remplacé par l'acquisition en 1955 de la villa des Roseaux. La maison semble ensuite avoir été vendue ou cédée à la paroisse, sans doute un peu après 1955, lorsque le domaine des Escorcières est vendu. A cette époque, Le père Ayrault, curé de la commune, transforme la grande salle de classe du rez-de-chaussée en salle de cinéma, avec construction d'une extension en béton sur la façade sud, pour y installer le projecteur. M. Bon, ancien maire de la commune, a indiqué y avoir projeté des films, grâce au projecteur Debrie, toujours conservé à la mairie. Cet ajout a été détruit depuis. En 1970, le père Pommier, devant le coût d'entretien des bâtiments, le cède à l'évêché qui le met en vente en 1972.