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Bac et passage d'eau de l'Hopitau

France > Nouvelle-Aquitaine > Charente-Maritime > Bords

Ce passage, qui relie les communes de Bords et de Geay, se situe sur le chemin du village de Charron à Geay, en passant par le village de l'Hopitau sur la rive droite. Sur la rive gauche existait un hôpital commanderie - souvent rattachée, à tort, à la paroisse de Le Mung - qui a donné son nom au lieu. Le passage est déjà attesté au 15e siècle lorsque, en 1472, le seigneur de Taillebourg consent que le commandeur jouisse "du droit de passage avec gabare et vaisseau, vis à vis l'hôpital."

Claude masse note, en 1718, sur le Carte du quaré de la générallle des costes du Bas-Poitou, pais d'Aunis et Saintonge : "Passage de l'Hopital où l'on traverse la Charente dans un bac" et "Vestige de la chapelle de l'Hopital commanderie" sur la rive gauche. Un plan du 18e siècle concernant la commanderie porte la mention "port de l'Hospital" de part et d'autre du passage. Enfin, la carte de Cassini de la seconde moitié du 18e siècle indique aussi le passage de bac.

Entre 1784 et 1786, dans le cadre des travaux de charité, un chemin de plus d'un kilomètre, bordé de fossés, est aménagé par Mathieu Boucheron, dans la prairie "à partir de la descente de Geay jusqu'à la grave sur le bord de la Charente". Le passage est mentionné dans le procès-verbal d'estimation de l'hôpital de Geay "lequel provient de la cy-devant Commanderie de l'ordre de Malte", des 4, 5 et 6 frimaire de l'an 3 [24, 25, 26 novembre 1794]. Il est alors acheté comme bien national par Jean Babinot.

En 1839, ce passage est desservi par un gabariot de 8,35 m de long et 1,92 m de large, un gaillon de 6,65 mètres et un batelet de 5,50 mètres. La somme annuelle d'affermage de 65 francs atteste d'un passage très peu fréquenté. En 1872, le bac utilisé est jugé insuffisant par les conseils municipaux de Bords, Saint-Porchaire et Geay "tant pour le passage du bétail que pour le transport des marchandises", en raison de l'établissement du chemin de fer des Charentes qui a modifié les relations entre les deux rives du fleuve. En 1874 sont inventoriés un grand bac de 9,75 mètres de long, provenant du passage de l'Houmée et estimé à 850 francs, et un bateau secondaire de 7,10 mètres, estimé à 425 francs. Un bac neuf est construit par Baptiste Bertin, constructeur à Taillebourg, et affecté au passage en 1877. En 1888, le passage est desservi par un seul grand bac de 12 mètres de long, muni de deux avant-ponts, de fargues, de 4 leviers, d'un aviron-gouvernail, de 2 avirons de nage, d'une perche ferrée et d'une chaîne d'amarrage. Une bouée en tôle sert à la manoeuvre du bac. Il est aussi évoquée l'emploi par la fermière d'un batelet garni d'un aviron, d'une gaffe et d'une chaîne d'amarrage. Le bac est alors en bon état, ayant été caréné et calfaté le mois précédent.

Ce passage devient moins fréquenté lorsqu'un pont est établi à Saint-Savinien, à 6 kilomètres en amont, et son affermage se déprécie alors fortement. A la demande du conseil municipal de Geay, ce passage n'est cependant pas supprimé et une aide du conseil général et de l'Etat est accordée au fermier. Ce passage devient gratuit à partir du 1er janvier 1898, à l'occasion du renouvellement de son fermage pour six ans. Un nouveau batelet de 4,80 mètres de long est mis en service en 1919, et un grand bac de 12 mètres de long en tôle est construit en 1920-1921. Ce dernier est manoeuvré grâce à deux gaffes et deux avirons.

Dans les années 1940, une yole assure le passage des piétons et des cyclistes seulement, celui des automobiles ayant été suspendu pour un temps. S'il fonctionne encore en 1954, le bac cesse son service vraisemblablement quelques années plus tard. A cette époque, l'exploitation est assurée en régie directe par un passeur recevant un salaire d'ouvrier spécialisé premier échelon.

Périodes

Principale : 15e siècle

Principale : Temps modernes

Principale : 19e siècle

Principale : 1ère moitié 20e siècle
Auteurs Auteur : Bertin Baptiste

Charpentier de marine, à Taillebourg, 1877.

, entrepreneur (attribution par source)

Du passage ne subsistent comme traces de nos jours que les chaussées d'accès de part et d'autre du fleuve.

Toits

Localisation

Adresse: Nouvelle-Aquitaine , Charente-Maritime , Bords

Milieu d'implantation: isolé

Lieu-dit/quartier: l'Hopitau

Adresse: Nouvelle-Aquitaine , Charente-Maritime , Geay

Milieu d'implantation: isolé

Lieu-dit/quartier: l'Hopitau

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