Présentation de la commune d'Arcachon

France > Nouvelle-Aquitaine > Gironde > Arcachon

La carte dite de Masse (1708) montre quelle était l'occupation du sol de ce secteur du Bassin d'Arcachon au début du XVIIIe siècle : forêt et dunes de sable en front de mer et bourg de La Teste-de-Buch dans les terres. Le cadastre napoléonien, levé ici en 1808-1809, montre également le bâti assez dense du village de La Teste et le désert de la "Forêt de Notre Dame d'Arcachon" autour de la chapelle. Le premier établissement de bains au bord du bassin est celui de François Legallais en 1823. Gravures et dessins en donnent l'aspect. La mode de ces bains amène de plus en plus de personnes qui pour certaines se font construire des résidences principales, à partir de 1840. Le début officiel de la station d'Arcachon est le moment où elle est érigée en commune distincte de celle de La Teste-de-Buch par décret impérial du 2 mai 1857. Un "plan dressé pour servir au projet d'érection d'Arcachon en commune distincte" daté de l'année 1856, montre la forme trapézoïdale du nouveau territoire ainsi créé. Ce plan figure également les constructions existantes alors près du front de mer. A la même période (1857) le chemin de fer est prolongé jusqu'à Arcachon. Des personnalités comme le premier maire, Lamarque de Plaisance, ou le riche Adalbert Deganne, ou encore l'homme d'affaires et banquier Émile Pereire, ont beaucoup œuvré pour le développement de cette nouvelle commune. La Ville d'Hiver, vaste et fructueux projet immobilier, en a fait la renommée internationale. La superficie de la commune est de 750 hectares. Cette exigüité associée à la demande toujours croissante de terrain à bâtir a entrainé la division des parcelles et l'empiètement sur les secteurs forestiers. Depuis les années 1960-1970 et jusqu'aujourd'hui, sur le front de mer les villas ont fait place à de grandes résidences. La Ville d'Hiver est désormais considérée comme un patrimoine historique et architectural précieux. Arcachon station balnéaire puis climatique, puis thermale (jusqu'en 1979) reste un lieu de villégiature très prisé. La population est de 11441 habitants en 2009. Le nombre de logements est 16 339 pour cette même année.

La façade de la ville vers le Bassin, "le front de mer", est orientée vers le nord. Des toponymes plus ou moins anciens, identifies les parties du territoire communal. D'Est en Ouest : le quartier de l'Aiguillon puis le quartier Saint-Ferdinand (paroisse de l'église de ce vocable) forment sans limites précises "la Ville d'Automne". La ville basse, ou "ville d’Été" comprend le bourg. Vers l'Ouest, autour de la basilique Notre-Dame, la "Ville de Printemps". La "ville d'Hiver" domine la ville d’Été. A l'Ouest, le vaste parc Pereire s'étend depuis le front de mer jusqu'au quartier des Abatilles, traversé par le boulevard de la Côte d'Argent. Le quartier du Moulleau est en partie sur la commune d'Arcachon, à la limite Ouest de celle-ci.

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