Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

Dès 1824, Fortuné Girault est l'instituteur en charge de l'instruction d'une vingtaine de garçons durant les mois d'hiver et d'une dizaine durant les mois d'été.

En janvier 1832, le conseil municipal prend l'engagement de construire un local pour l'instruction primaire. Un an et demi plus tard, la loi Guizot du 28 juin 1833, portant sur l'instruction primaire, énonce les principes de liberté de l'enseignement et d'organisation d'un système scolaire public. Le conseil municipal de Saint-Genest " pénétré de l’utilité qu’il y ait un instituteur primaire dans cette commune vote une contribution sur la construction foncière ".

Au début des années 1840, bien qu'une instruction soit donnée aux seuls garçons, aucun bâtiment n'est encore construit. Il faut attendre 1847 pour que la maison d'école soit édifiée sur la place publique, près de l'église. Elle est agrandie en 1859 et comprend un avant-corps central sur deux niveaux, abritant la mairie encadré par deux ailes en rez-de-chaussée abritant la salle de classe des filles (à gauche) et celle des garçons (à droite). L'accès à la salle de classes des filles se fait par une porte accolée au chevet de l'église, la salle de classe des garçons par une porte sur le pignon est. Le plan de l'école, dressé par F. Charlot de Saint-Genest, est sensiblement similaire au plan de la première école de garçons de Lencloître qui date de la même période. Les bâtiments et les cours de récréations s'inscrivent dans une parcelle étroite correspondant à la largeur de l'église.

En 1886, la commune achète deux parcelles mitoyennes, situées au nord des cours afin d'agrandir l'école. A cette occasion, le bâtiment primitif abritant les classes des filles et des garçons est surélevé d'un étage formant un ensemble bâti de dix travées sur deux niveaux destiné à accueillir le logement de l'instituteur et de l'institutrice. Le nouveau bâtiment en fond de parcelle est dédié à deux salles de classe, l'une pour les garçons, l'autre pour les filles. Un mur partant du centre délimite l'espace réservé aux filles et celui réservé aux garçons. Les nouvelles classes adoptent un plan classique que l'on retrouve dans plusieurs écoles des environs notamment à l'école de Scorbé-Clairvaux. La configuration de l'école change peu jusqu'au milieu des années 1960. L'ingénieur Debay, qui réalise également la construction de vestiaires pour le stade municipal, amorce les premiers travaux de rénovation de l'école (sanitaires) qui se poursuivent au cours de la décennie suivante.

En 1973, la révision de la carte scolaire conduit à la suppression d'une classe de cours élémentaire et à la création d'une classe enfantine (maternelle) dotée d'une salle d'exercice de 60 m². La classe de cours élémentaire est transformée en salle de repos. La construction est réalisée par la société Artisanat Service Bâtiment de Lencloître et financée grâce à la vente de l'ancienne école de la Chaise. En 1988, un restaurant scolaire est construit par l'architecte loudunais Jean-Pierre Barrault. Le préau qui lui est accolé sur son pignon oriental est par la suite transformé en salle de classe tout comme les anciens logements de l'instituteur et de l'institutrice dans les années 2000.