Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

Aucune construction ne figure à cet endroit, couvert de dunes, sur le plan cadastral de 1837. La villa est construite en 1862-1863 pour le compte de Frédéric Mestreau (1825-1891), ce qui en fait l'une des villas les plus anciennes visibles de nos jours à Saint-Georges-de-Didonne. Elle témoigne du développement de la villégiature dans la commune dès le milieu du 19e siècle.

Banquier et négociant à Saintes, opposant républicain à Napoléon III, Frédéric Mestreau figure parmi les amis d'Eugène Pelletan, autre homme politique originaire de Saint-Georges-de-Didonne et qui lui fait sans doute connaître le lieu (avec lui, il acquiert les dunes qui longent la conche de Saint-Georges pour les lotir et s'y faire construire leurs propres villas). Nommé préfet de la Charente-Inférieure après la chute de l'Empire en 1870, Mestreau deviendra conseiller général, député puis sénateur, et finira sa vie à Saint-Georges-de-Didonne en 1891.

Le projet de villa commandé par Mestreau en 1862 est conçu par Charles Sauvion, conducteur des Ponts et chaussées à Royan. Il en dresse l'avant-métré, le devis descriptif et l'état estimatif des dépenses, lequel permet de suivre l'avancée des travaux. Ceux-ci commencent en juin 1862 par le déblaiement de la dune de sable. La pierre de taille utilisée provient pour une part des carrières de Thénac (près de Saintes), pour une autre part des carrières de Charente ou encore de Saint-Germain-de-la-Rivière (Gironde). Les moellons quant à eux sont notamment extraits à Saujon. Pour la charpente et les colonnes de la façade côté mer, on a recours à du bois de sapin du Nord.

La construction d'écuries (peut-être même de la villa elle-même) est confiée à Félix Boulan père (1827-1898), entrepreneur à Royan (à l'origine d'une dynastie d'entrepreneurs très productifs autour de Royan à la fin du 19e siècle et au début du 20e). Les travaux de peinture et de vitrerie sont réalisés par Joseph Boulan. Un plan du bourg vers 1865 et une photographie de la maison prise vers 1880 montrent que le bâtiment est alors simple en profondeur. Ce n'est que par la suite, sans doute à la fin du 19e siècle, que la maison est agrandie vers le nord, côté terre, avec création d'une façade postérieure en brique et pierre, tout aussi monumentale que la façade côté mer.

Après Frédéric Mestreau, la villa passe à sa petite-fille, Marie-Marguerite Huvet (1872-1955). Elle et son mari, Auguste-Alexandre Sander Rang des Adrets (1863-1924), haut fonctionnaire, préfet des Deux-Sèvres à la fin de sa carrière, aiment séjourner dans leur villa. Ils s'y retirent même pour finir leur vie. La villa échoit ensuite à leur fille, Noémie-Simone Rang des Adrets (1898-1995), et à son mari, le docteur Robert Musso (1892-1980), de Saintes. La villa prend alors l'appellation de "Villa Musso". Vendue en 1998, elle est désormais appelée "les Alysses", du nom d'une fleur qui pousse à ses pieds.