Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

Cette maison servait jusqu'au milieu du 19e siècle de logement à la personne chargée de surveiller le passage par bac de la Tiffardière, auquel Le pont routier a succédé. Ce passage, contrôlé par les seigneurs de la Tiffardière, revêtait une grande importance stratégique car il était situé sur la route entre Niort, Coulon et le Marais poitevin. Le passage était lié à un port, l'un de ceux sur lesquels le duc Jean de Berry décida en 1377 de lever un droit de coutume pour financer les travaux de remise en état de la Sèvre Niortaise et du port de Niort.

En 1585, en pleines guerres de Religions, le passage de la Tiffardière est emprunté par des protestants venus s'opposer aux troupes royales, et une embuscade y est opérée en 1588 par le gouverneur de Niort contre des huguenots. En 1783, la vente de la seigneurie de la Tiffardière au comte de Montbrun inclut divers droits et dépendances dont "le passage avec la maison, le verger et deux bacs, estimés 6000 livres".

La maison du passage de la Tiffardière figure sur un plan du port en 1802, puis sur le plan cadastral de 1832. Le plan de 1802 montre que les rives de la Sèvre étaient plus hautes qu'aujourd'hui, le port avançant jusqu'aux abords de la rue des Boutinets. Depuis la Révolution, le bac est géré par l'Etat et la municipalité de Saint-Liguaire, mais il continue à accoster dans le jardin de la maison, laquelle abrite toujours l'exploitant du bac. Le plan de 1802 est d'ailleurs dressé à l'occasion d'un contentieux sur cette question entre l'Etat et le comte de Sainte-Hermine, propriétaire de la maison et du château de la Tiffardière.

La maison est démolie en 1856, selon le cadastre, puis reconstruite. La nouvelle maison, elle-même en partie remaniée à la fin du 20e siècle, conserve l'emprise au sol de la maison initiale, ainsi qu'une petite ouverture à linteau en plein cintre et mouluré, qui peut remonter au 17e siècle. La position de ses ouvertures au rez-de-chaussée montre que le niveau de la rue a été surélevé, sans doute au moment de la construction du pont en 1863.