Lieu de conservation : Archives départementales de la Dordogne, Périgueux

Côte : J 2520

ISBD/Commentaire :

Contrat de bail et de construction de la forge de Bonrecueil de François de Marcillac à Pierre et Étienne Sonnelyn, maîtres de forge à Rougnac et Javerlhac (Forgeneuve) (22 novembre 1539).

Lieu de conservation : Archives départementales de la Dordogne, Périgueux

Côte : 2 E 1853 - 152 (17)

ISBD/Commentaire :

Contrat de bail et de reconstruction de Forgeneuve par Paul de Montalembert à François Guyon, maître de forge (7 et 10 juin 1763).

Lieu de conservation : Archives départementales de la Gironde, Bordeaux

Côte : C 1598

ISBD/Commentaire :

Correspondance de de Fargès, Esmangart, Dupré de Saint-Maur et Boutin, intendants de Bordeaux, avec les ministres Terray, Berlin, Taboureau, de La Boullaye, Necker, d'Ormesson et de Colonia, et les subdélégués. Contient le mémoire de François Delapousge, maître de forge (1762-1784).

Lieu de conservation : Archives départementales de la Dordogne, Périgueux

Côte : 7 S 49

ISBD/Commentaire :

Ponts et chaussées. Règlements des établissements hydrauliques sur les communes de Jumilhac et de Javerlhac : plans set courriers, 1865-1934.

Lieu de conservation : Bibliothèque nationale de France, Paris

Côte : NUMP-11460

ISBD/Commentaire :

LACOUR A. "Notice sur la fonderie impériale de Ruelle sur Touvre", Aide-mémoire de l'Artillerie navale, Imprimerie nationale, Paris : 1862.

Lieu de conservation : Bibliothèque nationale de France, Paris

Côte : Document numérique : NUMP-691 (1870)

ISBD/Commentaire :

LESCOT. "Les établissements impériaux de la marine française". Revue maritime et coloniale, ministère de la marine et des colonies, 1870, p. 163-164.

Lieu de conservation : Archives départementales de la Dordogne, Périgueux

Côte : non coté

ISBD/Commentaire :

VERNEILH Jules (de). « Les anciennes forges de la région de Périgord », Revue des sociétés savantes de la France et de l’étranger, 1876.

Lieu de conservation : Bibliothèque nationale de France, Paris

Côte : non coté

ISBD/Commentaire :

MONTALEMBERT Marc-René (marquis de). Mémoire historique sur la fonte des canons de fer ; pour servir à la connaissance des traités que le Marquis de Montalembert a passés à ce sujet avec la Marine, depuis l’année 1750, Grange, Paris : 1758.

Lieu de conservation : Archives départementales de la Dordogne, Périgueux

Côte : A 561

ISBD/Commentaire :

PIJASSOU René. L’ancienne Industrie du fer dans le Périgord septentrional du XVIIIe siècle au début du XIXe siècle. Mémoire de DESS dactylographié, Université de Bordeaux, 1954.

Lieu de conservation : Centre de documentation du patrimoine, service de l'Inventaire et du Patrimoine culturel, Bordeaux

Côte : 24 14 PEY

ISBD/Commentaire :

PEYRONNET Edmond. Les anciennes forges de la région du Périgord, Delmas : Bordeaux, 1958.

Côte : non coté

ISBD/Commentaire :

SÜTTERLIN Christian. La grande forge, éditions d'Assailly, Paris : 1981 (rééd. 2012, 2017, 2019).

Lieu de conservation : Bibliothèque municipale, Bordeaux

Côte : M.F. 43641

ISBD/Commentaire :

CHARPY Jacques. Les ingénieurs de la Marine au temps des Lumières. Les carnets de Pierre Toufaire (1777-1794), Presses Universitaires de Rennes, Rennes, 2011.

Mention : p. 68

Lieu de conservation : Bibliothèque francophone multimédia, Limoges

Côte : LIM 725 GRO

ISBD/Commentaire :

GROLLIMUND Florian, DECOUX Jérôme, VIGNAUD Jean-François, Parc naturel régional Périgord-Limousin, patrimoine industriel et artisanal, Le Festin, 2021, 112 pages.

" Cejourd’hui vingt-septième du mois de dezembre mil sept cens cinquante après midy au château de Jomellières paroisse de Javerlhac en Périgord. Pardevant moy notaire royal soussigné présent les témoins cy après nommés ont été présent maître Pierre de Couhet de Luzignan, chevallier seigneur de Forgeneufve, demeurant en la maison noble de Forge neufve dudit Javerlhac, messire Jean Thomasson de Pouzac, chevallier seigneur de Plemont, tant en son nom propre et en vertu du pouvoir à luy donné par dame Marie-Suzanne de Couhet de Luzignan son épouze, par leur contrat de mariage du 22 février 1743 reçu par Pichon notaire royal [...] délaisse comme par ces présentes, ils délaissent à titre d’hypotèque, engagement ou anticrèze à haut et puissant seigneur Marc-René marquis de Montalembert, chevalier seigneur de Maumon, baron de Saint-Amant, seigneur de La Vigerie et autres lieux, mestre de Campt de cavallerie, gouverneur pour le roy de Villeneuve d’Avignon, chevailler de l’ordre royal et militaire de saint Louis, de l’Académie royalle des Sciences, demeurant à Paris rüe Neuve des Bons Enfans, paroisse Saint-Eustache, présnt stipulant et acceptant scavoir est le fief apellé de Forge neufve, scitué en la paroisse dudit Javerlhac, consistant en un corps de logis, maisons, granges, cour, jardins, terres, vignes, bois, garennes et preds de rézerve, forge, fournaux, moulin et métairie dépendant dudit fief avec touts les cheptaux de quelle espèces qu’il soient, semences, outils aratoires, comme le tout se comporte et est actuellement et a dû être jouit et possédé par lesdits seingeur et damoiselles hypotéquants et leurs autheurs et générallement tout ce qui leur apartient dans ladite paroisse de Javerlhac et dans celle de Teyjat sans sy rien rézerver ny retenir, avec pouvoir et entière liberté audit seigneur marquis de Montalembert, d’y faire touts les bastimens, constructions nouvelles, réparations et améliorations qu’il jugera à propos [...]

et d’autant que ladite maison, corps de logis, forge, fournau et moulin [fol.3] sont en très mauvais état, il a été convenu qu’il en seroit fait procès-verbal par le notaire soussigné et que lesdits seigneur et demoiselles hypotequants seront tenus en cas de retrait des susdits biens de remboursser audit seigneur marquis de Montalembert, non seulement ladite somme de vint-sept mil six cent livres frais mise et loyaux coûts des présentes ; mais toutes les réparations, améliorations et augmentations de bâtimens, fourneaux et de quelques natures et espèces quelles soient qu’il aura faites à ladite maison, forge, fournau, moulin, écluze, métairie, domaines et héritages, compozant ledit fief sur le pied quelles auront coûté et en conformité des prix-faits et quittances qu’il raportera des ouvriers qui auront faits lesdites réparations et augmentations [...]

en présences de maître François Delapousge, juge de la juridiction de Feuillade et de Pierre Barreau, maître mouleur, habitant du village de Charboutières, paroisse de Cerf, témoins connus qui ont signé avec lesdites parties...

Extrait du minutier Boyer (Archives départementales de la Dordogne, 3 E 3781, pièce 75)

« Cejourdhuy vint-neuf du mois de descembre mil sept

cent cinquante avant midy, dans la cour du lieu noble de Forge Neufve,

paroisse de Javerlhac. Pardevant moy notaire royal soussigné, présent les

témoins cy après nommés ont été présent et personnellement constitués en leurs

personnes maître Pierre de Couhet de Luzignan, chevalier seigneur de Forge

Neufve, demeurant au présent lieu, maître Jean Thomasson de Ponzac, chevalier

seigneur de Plamon, habitant du château de Plamont, paroisse de

Saint-Germain-des-Preds, damoiselle Anne de Couhet de Lizignan, damoiselle de

Savignac, habitante du château d’Argentine paroisse de Baussac et maître Eymery

Astelet, chevalier seigneur de Puygombert, Joumelières et autres lieux, au nom

qu’il agit, habitant de la ville d’Angoulême, d’une part.

Et haut et puissant seigneur Marc-René marquis de

Montalembert, chevalier seigneur de Maumon, baron de Saint-Amant, seigneur de

Jugnac, La Vigerie et autres places, mestre de Campt de cavalerie, gouverneur

pour le roy de Villeneuve d’Avignon, chevallier de l’ordre royal et militaire

de saint Louis, de l’Académie royalle des Sciences, demeurant à Paris rüe

Neufve des Bons Enfans, paroisse Saint-Eustache d’autre part.

Lesquelles parties a été dit que ledit seigneur et

Lesquelles parties a été dit que ledit seigneur et damoiselle de Couet et de Plamont et de Joumelières aroient délaissez à titre

d’angagement d’ypotèque ou antiereze ? audit seingeur marquis de

Montalembert le fief, corps de logis, moulins, fourneau, forge et

domaine de la Forge Neufve par contrat du vingt-septième du présent mois, reçu

par nous. Lesquels fiefs, corps de logis, maisons, granges, fourneau, forge,

[v] moulin et domaine sont en si mauvais état qu’ils en sont inhabitable et

pour l’établir, il fut convenu par clauze expresse tnsérée dans ledit contrat

que porcès-verbal en serait fait pardevant nous en conséquence, lesdits

seigneur marquis de Montalembert, de Couet, de Plamon, de Joumellières, de

Monselle de Couet nous ont conjointement ? requis vouloir faire et dresser

procès-verbal de l’état desdits corps de logis, maison, granges, fourneaux,

forge, moulin dépendant dudit fief de Forge Neufve. Ce que nous leurs avons

accordé sur le champs en leur présence, conssentement et assistance, ainsi

qu’il suit.

Premièrement avons remarqué que la porte d’entrée de ladite

cour est de très mauvaises tables ne pouvant servir, de là somme entréz dans le

corps de logis et dans la salle basse d’iceluy par une porte très mavaise,

ladite salle et la cuisine pavée de petits cailloux, avons remarqué

qu’il y a une poutre dans ladite salle qui soutien le plancher de dessus qui

est cassée par un bout, soutenüe par un pied droit ou poutence, de là sommes

montéz dans les chambres hautes, lesquelles sont planchées de vilhes tables

pouries et rapiecées, toutes ne pouvant servir, toutes les fenêtres et

croisées tant desdites chambres hautes que basses d’un vieux bois poury sans

aucune vitres tant lesdits planchers que croisées et fenêtres ont bezoin d’être

refaites et vitrées à neuf, les greniers aussi planchés de vielhes tables ayant

bezoin d’être refaits et la charpente fort vielhe ayant bezoin d’être

recouverte, les murs du costé du Bandiat fenus du haut au bas menassent de

ruine, [fol. 2] l’écurie sans porte ny fenêtres, sans ratellier ny menjeoir, la

grange et étables qui sont dans ladite cour en très mauvais état, de là avons

été sous la halle du servant à metre le charbon, laquelle est en très

mauvais état, découverte environ un quart d’icelle sans tuile, de là avons

été sur ledit fourneau, lequel ne peut servir et s’est presque démolis

du costé de la forge ayant bezoin d’être refais, ledit fourneau sans

aucun souflets ny instrument servant audit fourneau, de là avons passé sur la

forge qui est au-dessous contigüe audit fourneau, laquelle est sans aucune

sorte d’instrument pour son uzage, pas même d’enclume, gros marteau,

les cheminées démolies ny ayant que le drôme et un mauvais arbre de gros

marteau ne pouvant servir, gembages pouris, rien ne pouvoit servir, la

couverture menassant de ruine, partie s’étant écrasée faute de lattefeuille,

l’empalement tant de ladite forge que celuy du fourneau et leurs achanaux ne

pouvant plus servir et ont bezoin d’être refaits à neufs, la bedière presque

démolie, de là avons étés dans ledit moulin cy devant à deux roües et

deux meules qui de présent ne torne plus et est sans habitation à cauze de

son mauvais état, les empalements, pailes, roües et achenaux ne pouvant servir

et ont bezoin d’être refait à neuf, le pressoir à huile, sa roüe, achenaux,

paile et empalement démoly, l’écluze et étant en très mauvais état, la petite

maison servant pour les maneuvres et la grange y joignant en mauvais état,

ayant bezoin de recouvrir, les murailles du jardin presque démolies et la

fuye en mauvais état*, dont et du tout nous [fol. 2v] avons fait et dressé

notre procès-verbal, sur lesdits lieux duquel lesdit seigneur marquis de

Montalembert, de Couet, de Plamon et de Joumellières nous ont requis acte que

nous leurs avons octroyé, en présences de François Delapousge, juge de

Feuillade, habitant de la forge de Rudeau paroisse de Saint-Sulpice et de

Pierre Barrau, maître mouleur habitant du village de Charboutière paroisse de

Cerf, témoins connus qui ont signé avec lesdites parties *et avons aussi

remarqué que les ponts servant à passer en deçà et au-delà du Bandiat ont

bezoin d’êtres refaits. De Couhé

Plamont Jomelière Le Marquis de Montalembert

Pierre Bareaud[1] Delapoûge

Anne de Couhe de Savignac

Boyer,

notaire royal

Contrerollé à Nontron le 8 janvier 1751

Extrait du minutier Boyer (Archives départementales de la Dordogne, 3 E 3781, pièce 76)

[1] Peut-être issu de la famille de fondeurs de cloches en Charente (cf : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k102464j.image.r=BARRAUD.f471.hl)

[…] Sur ces assurances le Marquis de Montalembert partit de Paris au mois de juin 1750, pour aller passer son traité à Rochefort, vis-à-vis de M. le Normand, alors Intendant de la Marine en ce port ; cet Intendant étoit chargé des pouvoirs du ministre à cet égard, il devoit aussi passer des marchés avec M. Bertin, propriétaire de forge d’Ans, près Périgueux, et avec M. le comte de Brassac, propriétaire de la forge de Combier, située dans sa terre de la Rochebeaucourt en Angoumois....[p.8]

Cette augmentation de travail le mit (comte de Roffignac) d’autant plus dans la nécessité de s’accommoder avec les fermiers des fourneaux voisins, tant de leurs forges que de leurs provisions ; ces maîtres de forge étoient les sieurs Lapouge, oncle et neveu, fermiers des forges de Rudeauet Bonrecueil, et le sieur Benaud fermier de la forge de Jomelière… [p. 13)]

[…] il promit (le ministre Rouillé] au Marquis de Montalembert de lui faire toucher d’abord les avances portées par son traité, et ensuite de lui donner 30 mille livres par mois. C’est sur ces assurances, et d’après l’entière confiance que le Marquis de Montalembert avoit au ministre qui l’employoit, qu’il se livra tout entier, et qu’il osa aller de l’avant de la façon qui va être expliquée. Le Marquis de Montalembert partit de Paris, et se rendit dans sa province au commencement du mois de novembre 1750. Le chevalier de Montalembert avoit été occupé depuis le mois de juillet, comme il a déjà été dit, à faire des achats de bois et de mines ; il avoit conclu avec le sieur Lavaut la cession de sa forge de Montizon, et il s’étoit occupé sur-tout des moyens de s’assurer les forges tenues par les sieurs Lapouge et Bainaud. Les sieurs Lapouge, oncle et neveu…

Il se détermina donc à conclure avec le sieur Bainaud aux conditions qu’il voulut, quelqu’exorbitantes qu’elles fussent : il lui donna 60 000 livres par-delà la valeur des bois et mines qu’il cédoit, et le sieur Bainaud lui abandonna la jouissance de la forge de Jomelière.

De cette façon, le Marquis de Montalembert se trouva paisible possesseur des forges de la Chapelle, Forgeneuve, Jomelière, Rudeau, Bonrecueil, Combier et Montizon, sans compter la plus importante, qui devoit être bâtie dans l’ancienne papèterie de Ruelle…

Mais il peut bien dire qu’il ne dût une situation si favorable à ses entreprises, qu’à son désintéressement, puisqu’en comptant les engagemens pris avec le comte de Roffignac, le comte de Brassac, les sieurs Lapouge et Bainaud, il avoit sacrifié 260 mille livres avant d’avoir fait un canon, ni commencé la construction d’aucune de ses forges… [p. 17]

" Ce n’étoit point assez que de s’être assuré de toutes ces forges, il falloit les mettre en état de fondre les plus gros canons. Pour cet effet le Marquis de Montalembert choisit les forges de Bonrecueil et de Forge-neuve, situées, l’une à la chûte des deux étangs de Rudeau et de Bonrecueil, qui sont la source de la rivière de Lizonne, et l’autre située sur le Bandiat. Ce fut au mois de Décembre 1750 qu’il y plaça des ouvriers pour disposer les matériaux ; car la saison ne permettoit pas de travailler à la maçonnerie : mais il est obligé de rendre compte ici des raisons qui l’engagèrent à préférer la forge de la Chapelle (appartenante au Comte de Roffignac) à celle de Forge-neuve, qui étoit à lui, pour y bâtir deux fourneaux. Cette singularité a besoin d’être justifiée.

Le comte de Roffignac voyoit avec une peine infinie que la forge neuve alloit devenir la plus belle de la province, et qu’étant aussi voisine de celle de la Chapelle, elle l’anéantiroit. Ces puissans motifs l’engagerent à mettre tout en œuvre pour déterminer le Marquis de Montalembert à donner la préférence à sa forge. Il lui représenta que la Chapelle étant plus près d’Angoulême, les canons seroient plus faciles à transporter, que les bois et les mines se rendroient également à l’une comme à l’autre, que l’habitation en étoit plus commode. Il sçavoit d’ailleurs que l’intention du Marquis de Montalembert n’étoit pas, à beaucoup près, de faire faire des canons toute sa vie. Il profita de cette connoissance pour lui dire que, lorsqu’il y auroit renoncé, lui, Comte de Roffignac ou ses enfans, trouveroient du moins leur forge en bon état, et qu’il se flatoit qu’avec la parenté et l’amitié qui régnoient entr’eux, le Marquis de Montalembert ne seroit pas fâché de leur avoir fait ce bien-là, et qu’enfin il devoit être bien indifférent de bâtir à Forge-neuve ou à la Chapelle, puisqu’il seroit toujours le maître de ce dernier endroit, tant qu’il en auroit besoin, comme s’il lui appartenoit.

Ce dernier motif étoit, à la vérité, le plus puissant de tous ; car, outre les bonnes intentions du Comte de Roffignac à cet égard, et qui n’auroient vraissemblablement pas changé, s’il eût vécu, il est certain que quiconque sera chargé d’une fabrication de canons dans cette province, aura sur le champ toutes les forges qu’il jugera à propos d’avoir, à moins qu’elles ne soient possédées par un fournisseur de canons comme lui, parce qu’il est en état de les faire valoir au prix fort au dessus de celui d’un simple maître de forge, qui n’a d’autre objet que de fondre des gueuses. Ainsi le Marquis de Montalembert, en créant des forges propres à fondre les plus gros canons à la Chapelle et Bonrecueil, pouvoit compter sur ses forges, quoiqu’elles ne fussent pas à lui, tant qu’il en auroit besoin, puisque personne autre qu’un fournisseur de canons ne pouvoit en donner le même prix que lui, et qu’il étoit trop sûr de la probité de M. Rouillé pour supposer un instant qu’il donnât jamais des canons à faire à qui ne ce soit dans des forges qui n’auroient jamais existé sans ses talens et les sommes considérables qu’il y alloit y dépenser. Il céda donc aux instances du Comte de Roffignac, avec d’autant plus de plaisir, qu’il crut pouvoir l’obliger sans faire rien qui pût jamais lui être nuisible, et ce fut à la Chapelle, et non à Forge-neuve, qu’il se décida pour y bâtir deux fourneaux, ainsi qu’à la forge de Bonrecueil. Il avoit toujours pensé que c’étoit sans aucune nécessité qu’on employoit 3 fourneaux pour la fonte des canons de 36 et de 24, et il avoit assuré le Ministre qu’avec deux il fondroit ces mêmes calibres, et qu’avec un seul fourneau il fondroit des canons de 18 et 22 : c’étoit une tentative fort importante, puisque les situations propres à établir des forges à 3 fourneaux étoient si rares dans cette province, par le défaut de la quantité d’eau nécessaire pour faire mouvoir les roues de 3 fourneaux.

Toute la magie de cette entreprise ne dépendoit que des dimensions du creuset ou de l’ouvrage, qu’il falloit augmenter assez pour contenir à la fois une plus grande quantité de matière en fusion : mais on aura de la peine à concevoir comment on n’a pas imaginé plutôt de la faire, lorsqu’on sçaura qu’il suffisoit d’augmenter l’ouvrage de 4 pouces en tout sens, et que cet ouvrage qu’on tenoit à 19 pouces de large, sans oser lui en donner 23, s’élargissoit peu de tems après, par l’action du feu, jusqu’à devenir large de plus 30. […]

La première preuve d’une théorie si simple se fit au fondage de Jomelière, qui fut commencé le 6 janvier 1751. Le sieur Bainaud, en cédant cette forge, l’avoit laissée approvisionnée pour y fondre 3 mois environ. Quoique le Marquis de Montalembert l’eût destinée à rester dans l’inaction, il étoit à propos d’y consommer les provisions qui y étoient rendues, et d’y en ajouter suffisamment pour faire un fondage de 4 mois : mais ayant trouvé le creuset du fourneau fait avec les dimensions ordinaires de 19 pouces, il le fit démolir et reconstruire dans les proportions de 23 pouces, au grand scandale des scrupuleux observateurs des anciens usages. On se moqua, on paria contre cette tentative, et l’on fut bientôt confus. Il se fit dans ce fondage, depuis le 6 janvier 1751, jusqu’au 3 mai, 6 canons de 4, 35 de 8, 73 de 12, et 9 de 18 : total, 123 canons. Si l’on osoit faire mention d’une puérilité, on diroit qu’un maître de forge, ne pouvant croire, malgré le grand bruit public, qu’il eût été réellement fondu des canons de 18 à un fourneau, vint exprès à la forge pour les voir et les mesurer lui-même.

Cette expérience ne laissant plus aucun doute, le Marquis de Montalembert vit, avec la plus grande satisfaction, qu’il pourroit fondre avec deux fourneaux des canons de 24 et de 36 aux forges de la Chapelle et de Bonrecueil, comme il l’avoit prévu. Mais, pour établir deux fourneaux dans chacune de ces forges, il falloit employer des moyens bien différens de ceux usités : il falloit faire mouvoir deux roues de fourneaux avec la même quantité d’eau qui avoit été nécessaire jusqu’alors pour en faire mouvoir une.

Le Marquis de Montalembert peut bien le dire, puisque ce sont des faits connus de toute la province. La méchanique des forges de Bonrecueil et de la Chapelle, ne se ressemble en rien ; elle est de plus absolument différente de ce qui avoit été pratiqué jusqu’alors dans les forges du pays, et toutes deux cependant réunissent le même avantage d’employer un très-petit volume d’eau, et de n’en point perdre. Il s’est trouvé tout autant d’incrédules sur le succès de la nouvelle méchanique des forges, qu’il y en avoit eu sur la possibilité de fondre des canons de 18 à un fourneau. Aucune de ces roues ne pouvoient tourner, selon l’opinion des ouvriers mêmes, employés à leurs constructions, ni par la façon dont elles étoient construites, ni par le petit volume d’eau qui leur étoit destiné. Mais le Marquis de Montalembert n’alloit pas chercher dans de semblables propos ses sujets d’inquiétudes ; il n’étoit que trop tourmenté de la lenteur des ouvriers, de leur mal-adresse, et sur-tout de leur petit nombre : il avoit fallu renoncer à bâtir la forge de la Chapelle en même tems que celle de Bonrecueil. On ne peut point comprendre, à moins de l’avoir éprouvé, toutes les difficultés qu’il y a à surmonter pour monter des atteliers, et leur fournir les matériaux nécessaires dans l’intérieur d’une province éloignée des grandes villes. Pour avoir des pierres de taille, il faut chercher les carrières, les ouvrir, en faire tirer. Il faut de même envoyer couper les bois sur pied dans les forêts, les scier, les équarrir, les charrier. Il faut faire jusqu’aux outils nécessaires aux ouvriers : on manque de bras, de voitures. Il étoit porté par les traités que les journaliers et les voitures du pays seroient fournis en payant ; elles étoient inutilement commandées par les Subdélégués des Intendans, et taxées par eux avec équité ; les ordres étoient éludés sous mille prétextes. C’est ainsi que le tems se passa en constatations, et que rien n’avançoit. Enfin, quelques soins, quelques peines que le Marquis de Montalembert se soit donnés, quelques dépenses qu’il ait faites, il s’est passé dix mois avant que la seule forge de Bonrecueil ait pu se trouver en état de fondre. Ayant été commencée les premiers jours de janvier 1751, on n’a pu y mettre le feu que le 11 novembre : mais aussi il s’y fit le plus beau fondage qu’il eût encore été fait dans ce pays-là. Les deux fourneaux fondirent pendant six mois de suite, sans qu’il y ait eu le plus petit dérangement, ni la moindre chose à y réparer, et l’on y coula 6 canons de 8, un canon de 12, 25 canons de 18, 53 de 24 et 82 de 36 : total, 147 canons.

Dès que la forge de Bonrecueil fut achevée, on porta tous les ouvriers à celle de la Chapelle ; mais il fallut encore plus de six mois pour achever cette forge, et ce ne fut que le 23 mai 1752 qu’on y put commencer un fondage. On n’avoit encore jamais osé en entreprendre dans cette saison sur cette rivière, même avec un seul fourneau. Dès le mois de juin et juillet la rivière du Bandiat diminue au point que les plus petits moulins ne peuvent aller que par éclusée, c’est-à-dire, en ramassant l’eau dans l’écluse pendant quelques heures, pour tourner ensuite jusqu’à ce qu’elle soit vuidée. Cette pratique ne peut avoir lieu dans une forge ; il faut nécessairement que les soufflets aillent jour et nuit, sans quoi la matière cesseroit d’être en fusion, la fonte ne couleroit plus, il faudroit mettre hors : mais les roues des fourneaux prenoient si peu d’eau, qu’elles ont pu continuer toutes deux jusqu’au 23 septembre, et l’on y coula 2 canons de 8, 4 de 12, 16 de 18, 22 de 24, et 25 de 36 : total, 69 canons.

Ces travaux étoient poussés avec toute la vivacité possible, mais il s’en falloit bien qu’ils répondissent aux espérances qu’avoit eu le Marquis de Montalembert. Il s’étoit flaté de trouver assez de ressources dans le pays pour pouvoir mener de front toutes ces constructions ; il vit avec une peine infinie que le premier fondage de Bonrecueil avoit été retardé, et que celui de la Chapelle le seroit encore plus : il voulut y suppléer autant qu’il lui étoit possible. Dans cette vue il traita au mois de février 1752 avec le sieur de la Bordrie, fermier de la forge à un fourneau de la Motte, sur la rivière du Bandiat.[…]

Il est indispensable de rendre compte actuellement de la façon dont ces premiers canons ont été fabriqués, afin qu’on puisse juger si le Marquis de Montalembert a négligé quelqu’une des précautions qui pouvoient en assurer le succès. Il ne sembloit pas qu’il pût y avoir alors de parti plus certain à prendre, que celui d’employer les mêmes ouvriers qui avoient été dans l’usage précédemment de travailler à la fonte des canons ; on sçait que ces sortes d’ouvriers n’ont qu’une routine qui leur tient lieu de sçavoir, et dont ils ne s’écartent jamais ; ainsi il étoit bien certain qu’ils seroient dans les forges du Marquis de Montalembert comme ils avoient fait ailleurs. Ce fut donc un maître fondeur, un maître mouleur et un maître foreur, choisis parmi ceux qui avoient le plus d’expérience dans ce genre, qui furent placés à la tête des ouvriers nécessaires à chaque partie. Les fondeurs entr’autres furent pris dans un canton du Périgord, qui en fournit seul à toutes les forges de trois ou quatre provinces voisines ; c’est un peuple qui a des mœurs, des coutumes, et même une espèce de langue particulière ; ils sont uniquement occupés à conduire les fourneaux pendant le tems qu’ils sont en feu ; ils sont mystérieux dans leurs pratiques, et jaloux de leurs anciens usages au point de tout quitter plutôt que d’y rien changer ; et lorsque le Marquis de Montalembert a voulu s’assurer s’ils se conduisoient d’une façon uniforme, et connoître ce qu’ils mettoient dans les fourneaux de mines et de charbons, il a fallu les faire épier sans qu’ils s’en doutassent, et faire veiller toutes les nuits des commis, qui rendoient compte de leurs opérations.

Le Marquis de Montalembert avoit de plus à la tête de toutes ses forges le sieur Lapouge élevé dans ce métier, lequel avoit déjà fondu et fourni plusieurs fois à Rochefort des canons de petits calibres ; ainsi tout concouroit à démontrer qu’on feroit d’abord dans les forges du Marquis de Montalembert, aussi-bien qu’on avoit fait ailleurs. […]

Il [le marquis de M.] se servit des mêmes instrumens dont on se servoit à Rochefort, il n’en trouva de rebutable, en suivant cette méthode, qu’un petit nombre, et bien moindre que celui auquel il auroit dû s’attendre ; les autres avoient des chambres et des gravelures, (qui sont de très-petits trous d’une ligne et d’une demie ligne de profondeur) il trouva des armes dévoyées ou des canons mal centrés ; mais en consultant l’ordonnance ou les usages, ces défauts ne pouvoient en empêcher la réception ; le sieur Lapouge qui en avoient fait fondre et faire recevoir souvent à Rochefort, soutenoit qu’on en toléroit des défauts bien plus considérables ; tous les ouvriers disoient qu’il n’en avoit jamais été fait d’aussi bons et d’aussi beaux ; comment ne pas continuer un travail qui paroissoit réussir au-delà de ce qu’on en avoit attendu. Ce fut donc dans cette confiance que furent fabriqués, depuis le 6 janvier 1751 jusqu’au 16 septembre 1752, les 419 canons à noyau qui ont été écoulés dans les forges du Marquis de Montalembert, dont il vient d’être fait mention ci-dessus.

L’envoi à Rochefort des premiers canons fondus avoit été diféré avec la permission du Ministre, lequel avoit approuvé que les voitures destinées au transport de ces canons par terre jusqu’à Angoulême, fussent employées à fournir les forges de tous les matériaux si nécessaires à leurs constructions, et dont on n’avoit pas à beaucoup près le nombre suffisant, de façon que ce ne fût qu’au mois de mai 1752 que les premiers canons du Marquis de Montalembert partirent à Rochefort. […]

TEST DES CANONS PUIS REFUS issus des nouvelles forges et de l’ordonnance royale de 1689 (on les fait tirer cent fois de suite) … Ils ont jugé selon leurs sentimens, en condamnant des canons qu’ils croyoient mauvais. Leurs procès verbaux contiennent en détail le défauts des canons qu’ils ont rébutés ; ces pièces signées d’eux pouvoient servir à connoître en quoi, et combien de fois ils s’étoient écartés de l’ordonnance et des usages ; ainsi, tant qu’ils n’ont point été arrêtés dans la sévérité de leurs jugemens, ils ont dû penser que cette sévérité étoit juste … Dans les trois épreuves qui furent faites au mois de mai 1752, sur 36 canons coulés à noyau, il n’y eut que 13 de reçus, 19 de rebutés, et 4 en souffrance, c’est-à-dire dont le sort n’étoit pas encore décidé, soir pour être reçus, soit pour être rebutés… il prit le parti de discontinuer l’envoir de ses canons à Rochefort jusqu’à ce qu’il eût obtenu une décision. […] [p. 20 et suiv.]

Le Marquis de Montalembert fit part au Ministre de la réussite de son essai ; il lui annonça avec une grande satisfaction qu’à l’avenir on ne verroit plus une seule chambre dans aucun des canons qu’il feroit fabriquer, parce qu’il ne doutoit point du succès des machines à forer qu’il alloit faire établir, et qu’il étoit décidé à supprimer les noyaux et à ne plus couler dans ses forges que des canons pleins. En effet, dans le second fondage qu’il commença à la forge de la Motte le 14 novembre 1752, il y fit… 59 canons, tous coulés pleins. Dans le second fondage qu’il commença à la forge de Bonrecueil le 7 décembre 1752, il y fit de même… 174 canons. Et enfin dans le second fondage qu’il commença à la forge de la Chapelle le premier janvier 1753, il y fit aussi… 133 canons. Ce qui fait en total, dans ces trois fonfages, 366 canons, tous coulés leins, pesant 21 032 quintaux, et qui devoient valoir, à 25 livres 10 sous le quintal, 536 316 livres.

Ce n’étoit point assez de les avoir fondus, il falloit les forer, et les forer promptement. Il falloit non-seulement établir les nouvelles machines projettées, mais il falloit encore qu’elles réusissent… dans les nouvelles machines, le canon devoit tourner, en suivant la roue qui lui donnoit le mouvement, sans avancer ni reculer, le foret au contraire et l’arbre de fer, ou la barre qui le tenoit, devoit être assujettie de façon à ne pouvoir tourner, mais il falloit qu’elle pût le pousser en avant, à mesure que l’outil faisoit son trou dans le canon, cette barre de 10 pieds de long et épaisse de 3 et 4 pouces, auroit dû être de fer, et d’une égale épaisseur et largeur d’un bout à l’autre, car on sent qu’elle ne pouvoit glisser sans tourner, que par le moyen d’un colet de fer qui fût d’une ouverture justement égale à son épaisseur et largeur, et que si ce colet eut été assez ouvert pour les endroits plus épais ou plus larges de la barre, il l’auroit été trop pour les endroits plus minces ou plus étroits, ce qui n’auroit pas manqué de donner un jeu à l’outil, qui l’auroit détourné de sa direction, et l’outil ne pouvoit être détourné sans percer le canon hors de son centre […]

C’est de cette façon que fut construite la première forerie établie à la forge de la Chapelle, elle fut achevée au mois de janvier 1753. Peu de tems après, il en fut établies deux semblables à la Forge-neuve, deux à Bonrecueil et trois à Ruelle, de façon qu’au moyen de ces foreries, et auxquelles il ne se trouva rien à changer, le Marquis de Montalembert fit forer les 366 pièces qui avoient été coulées pleines. Ce fut au commencement de ces opérations que le Marquis de Montalembert reçut une lettre de M. Rouillé[1], datée du 11 février 1753, qu’il est nécessaire de rapporter ici, avec la réponse que fit le Marquis de Montalembert le 19 du même mois.

« À Versailles le 11 février 1753 Vous pouvez avoir connoissance que M. Marits [2], commissaire des fontes à Strasbourg, est celui à qui l’on doit l’invention de forer les canons de fonte coulés sans noyau : il m’a proposé, il y a déjà quelque tems, de forer des canons de fer également coulés pleins, et j’ai fait fondre en Franche-Comté un canon de 4 qu’il a ensuite foré à Strasbourg, et qui est actuellement à Paris chez M. de Vallière… »

L’on voit par cette lettre de M. Rouillé, que le sieur Marits vouloit faire payer cher son talent. Le Marquis de Montalembert avoit à fournir, tant par son marché, que pour l’exécution de celui du comte de Roffignac, et pour l’augmentation des 300 pièces du comte de Brassac, près de quatre-vingt mille livres de bénéfice au sieur Marits, sans compter les frais considérables qu’il lui auroit occasionnés, car il auroit fallu détruire toutes les nouvelles foreries qui étoient à peine achevées, payer fort cher celles du sieur Marits, il vouloit les vendre quinze mille livres chacune ; l’établissement sur le lieu en maçonnerie, bois et fers de toutes espèces, étoit un objet de cinq ou six mille livres. Chaque forerie eut coûté en place plus de vingt mille livres… [p. 36]

Avant que les ordres fussent arrivés à Rochefort, le Marquis de Montalembert en étoit parti, ayant obtenu que le sieur Marits se rendroit chez lui incessamment, ce qu’il fit en effet peu de jours après. Le sieur Marits trouva en arrivant au mois d’avril 1754 toutes les forges du Marquis de Montalembert en plein fondage pour l’exécution de son second marché passé le 14 décembre 1753. Les forges de la Chapelle et de Bonrecueil fondoient depuis le 14 décembre, celle de Montison depuis le 5 mars. Ces forges n’ont cessé qu’en août après avoir fondu 503 pièces de canons coulées pleines pesant 20 727 quintaux, et valant à 25 livres le quintal 518 175 livres. C’étoit plus de quart des 80 mille quintaux stipulés par le second marché passé 7 mois auparavant.

Le sieur Marits dans ce premier voyage semble ne chercher qu’à s’instruire. Soit qu’il en eut en effet besoin, ayant vû peu de forges à canon, soit qu’il crut devoir feindre d’ignorer, pour exciter d’autant plus à tout lui dire, il faisoit des questions étonnantes par leur simplicité… le Marquis de Montalembert lui fit part du projet qu’il avoit de perfectionner en même temps toutes les foreries de Bonrecüeil, de Forge-Neuve, de la Chapelle et de Ruelle, afin de regagner le temps perdu, et de pousser le forage avec la plus grande vivacité, ce qu’il accepta et loua même beaucoup. Il alla passer 24 heures dans chacune des forges de Monsieur Bertin, de Monsieur le comte de Segonzac et du sieur Desfosses, et repartit pour Rochefort, à la vérité sans avoir rien arrêté d’utile, à aucun égard ; mais ayant laissé de lui l’idée d’un homme très-pacifique. C’est la justice qu’on lui doit rendre. [p. 84]

Juin 1754 : il passe par Rochefort avant de remonter sur Paris pour vérifier l’avancée des machines à forer debout qui sont destinées à ses forges, mais « il ne pût juger de l’état de celles qui lui étoient destinées, parce que les morceaux en étoient épars, entre les mains de beaucoup d’ouvriers » .[p. 87]

Janvier 1756 : abandon de la forge de Montizon, Montalembert n’arrive pas à y placer Lapouge car Marits a la main et y laisse le mdf Toulouze. « Les forges de Jomeillere, la Chapelle, et de Bonrecüeil, qu’on dit devoir être pour le compte du Marquis de Montalembert ; mais il a régné tant d’incertitudes sur toutes ces dispositions :…[p. 152]

[Extrait de : MONTALEMBERT Marc-René (marquis de). Mémoire historique sur la fonte des canons de fer ; pour servir à la connaissance des traités que le Marquis de Montalembert a passés à ce sujet avec la Marine, depuis l’année 1750, Grange, Paris : 17581 ].

[1] Antoine-Louis Rouillé, comte de Jouy (1689-1761), ministre de la marine (1749-1754).

[2] Jean II Maritz (1711-1790), fondeur suisse, commissaire général des fontes, à la tête de trois des cinq fonderies du royaume (Lyon, Strasbourg et Douai). La machine à forer est inventée vers 1704 à l’initiative de son père Jean qui est dépêché en 1733 par Vallière, directeur-général de l’Artillerie, afin de démocratiser sa machine, ce qu’il fait à Douai en 1746. Voir l’article consacré à la famille : http://www.institut-strategie.fr/RIHM_81_NAULET.html#Note10

"FORGE-NEUVE

L'usine de Forge-neuve, établie sur la rivière du Bandiat, dans le Périgord, entre Javerlhac et la chapelle Saint-Robert, était autrefois une annexe de la fonderie de Ruelle. Cette forge devint la propriété du roi en 1776. Les deux hauts-fourneaux qui s'y trouvaient étaient employés à couler des canons en première fusion.

Les deux tables à forer que possédait l'usine étaient loin de suffire au forage des canons qu'elle fondait, et les pièces coulées à Forge-Neuve étaient conduites au Gond, près du confluent de la Touvre et de la Charente, pour y être forées et terminées. En 1803, cette forge cessa de travailler et conserva son matériel jusqu'en 1825, époque à laquelle l'outillage fut transporté à Ruelle.

Les terres dépendant de cette propriété furent vendues au profit de l'État, en 1845. Les bâtiments et dépendances de l'usine, affermés à un particulier, ont été remis à l'administration des domaines en 1869.

(Extraits de la notice sur les établissements impériaux de la Marine française, parue en 1870).